有时，绅宝汽车驶过一条漫长而平坦的冰冻道路，穿过一些正在过着自己的日
常生活的小居民区——店铺里灯光明亮，裹得严严实实的人们在人行道上咯噔咯噔
地走来走去，女人们背后拖着小小的塑料雪橇，上面高高地堆着从小超级市场买来
的食品杂货。接着，汽车驶出小镇或村庄以后，前方除了一望无际的白雪和树木以
外就一无所有了，偶尔有一辆大货车或者小汽车，向他刚刚离开的小镇驶去，还有
运送木料的巨型大卡车，轰隆隆地驶向他来的方向或是他要去的方向。
疲劳一阵阵地逐渐向他袭来。邦德有时把车停靠在路边，让寒气涌进车里停留
片刻，然后短暂地休息一会儿。他偶尔吮吸一片葡萄糖片，心里感谢绅宝汽车的座
位是可以调节的，它使身体在长途驾驶后不致于酸疼。
上路十七个小时以后，邦德到了离五号公路和另一条叉路的会合处还有三十公
里的地方。到了这个会合点，他就会顺着这条叉路一直向东，驶上罗瓦尼米和萨拉
边界地区之间横贯东西的直达公路。这条叉路本身在罗瓦尼米以东一百五十公里，
在萨拉以西四十多公里。
他的车灯照射到的风景是一成不变的：白雪空漠地延伸到看不见的地平线上，
巨大的森林被冰雪复盖着，在某些没有遭到暴风雪猛烈袭击，或是不受严霜影响的
地方，森林突然间看上去像是披上了伪装，呈现出棕色和没有光泽的绿色。他偶尔
能看见一块林中空地，有一间白雪复盖的“柯塔”——那是用木杆和兽皮搭起来的
拉普兰人棚屋，和北美某些印第安人的棚屋十分相像——或是一座被积雪压塌了的
小木屋。
邦德的心情放松了下来，他操纵着方向盘，纠正着，随时注意着操纵装置的突
然变速，驱使绅宝汽车在冰面和压结实了的雪地上稳稳地呼啸而过。
胜利已经在望了——他不靠坐飞机，也一样到得了旅馆。他甚至于可能最先到
达他们的约会地点，那更将是锦上添花了。
他现在正行驶在一个荒凉的地段上，那条叉路离这里还有十公里远，中间是一
片空旷，从这里直到萨拉，除了偶尔有一间拉普兰人的帐篷或是空无一人的夏季小
木屋外，就没有什么别的东西了。
他放慢了速度，准备通过路上一大段弯道，正当他绕过这段弯道的时候，他发
现右前方有一处拐弯，而在他前方有些灯光。