第三十二章：王座的阴影
艾萝瑞雅女王的统治，是从一片灰烬与废墟之上开始的。
她赢得了战争，但战争，从未真正结束。它只是从战场上的刀光剑影，转变为了议事厅内，那些隐藏在丝绸与微笑之下的、无声的暗箭。
此刻的议事厅内，气氛压抑而凝重。艾萝瑞雅坐在那张由新生的「智慧藤」枝干所缠绕的王座之上，面无表情地，听着下方贵族们的争论。
「……重建三号能源中枢的预算，再次超出了三成！」一位掌管财政的老臣，痛心疾首，「陛下，我们的国库，根本无法支撑如此庞大的消耗！」
「问题不在消耗，而在于分配！」
一个尖锐的声音，打断了老臣。是布莱莫领主（lordbrynmor），一位在北境德高望重、也是托尔文家族最坚定的老盟友。
他站了出来，苍老的脸上，带着一丝虚偽的恭敬。
「女王陛下，我们都敬佩您的仁慈。但是，在王都的人民还在为了一份能源配给而挣扎时，您却批准了工程院，将我们仅存的三块、最为宝贵的『深海能源模组』，送给了一群……」他刻意停顿了一下，似乎在寻找合适的词汇，「……一群背景不明的『盟友』。」
议事厅内，瞬间陷入了一片死寂。所有的目光，都集中到了女王的身上。
这是政变结束以来，第一次，有人敢于如此公开地，质疑女王本人的战略决策。
布莱莫领主看着艾萝瑞雅那张过于年轻的脸庞，继续施压：
「我们都听说了那个『拯救世界』的伟大任务。但是，陛下，我们北境的将士，流血牺牲，是为了光復艾维尔，而不是为了一个沙漠叛军、和一个塔洛逃犯的……虚无飘渺的探险。」
「您必须向议会证明，」他的声音，变得无比强硬，「这份投资，是值得的。否则，我们有权，收回对您财政的无限授权。」
这不再是建议。这是威胁。
这是在试探，这位靠着铁血手段上位的年轻女王，她的王座，究竟有多稳固。
艾萝瑞雅看着他。她那双冰冷的蓝宝石眼眸中，没有丝毫的波澜。
她知道，自从她「血色的加冕」之后，这些忠于托尔文家族记忆的幽灵，就一直在黑暗中窥伺着她，等待着她犯错。
她缓缓地，从王座上站起身。
「布莱莫领主，」她的声音，平静得可怕，「你是在质疑我的决定吗？」
「你是在质疑，」艾萝瑞雅打断了他，声音猛地拔高，如同出鞘的利剑，充满了不容置疑的威严，「那场瘫痪了洛基所有『奇美拉』军团的、神一般的力量吗？」