第三十七章：军阀的赌局
津沙王国，炽日城，火域穹堡
与悾厄加那冰冷、静謐的地底世界截然相反，炽日城的火域穹堡，永远在燃烧。
空气中，瀰漫着能量转换器过载运转的低沉嗡鸣，以及精炼炉排出的、刺鼻的硫磺焦味。凯尔将军巨大的身影，如同铁铸的雕像，站立在他那巨大的全息战术沙盘前。
沙盘上，显示的不是他自己的领土，而是遥远的、位于北境的艾维尔王国。
他的首席战术家，军师伊玛拉，刚刚结束了一段加密的情报匯报。她的声音中，带着一丝难以抑制的兴奋。
「……将军，情报已确认。托尔文将军和他唯一的继承人罗里克，都死了。」
「根据我们『静语氏族』内部的线人回报，」伊玛拉显然并不知道扎赫拉早已离开，她依然在利用那些旧的情报渠道，「北境守备军的指挥系统，已陷入全面瘫痪。艾萝瑞雅女王，那个乳臭未乾的小女孩，为了夺权，亲手折断了自己最强大的盾牌。」
凯尔将军缓缓地转过身。他那张如同被沙漠烈风雕刻而成的脸上，第一次，露出了一个近乎于「喜悦」的、残酷的笑容。
他是一个纯粹的军阀。在他看来，艾萝瑞雅的行为，是一种政治上的、极致的愚蠢。
「一个天真的学者。」他用那如同岩石摩擦般的声音，做出了评价，「她以为，杀死了两隻最强壮的头狼，她就能控制整个狼群。她错了。她只是让那群饥饿的狼，失去了所有的束缚。」
「一个陷入了内斗与混乱的艾维尔……一个群龙无首的北境……」
「将军，」伊玛拉的眼中，也燃烧着火焰，「……这是我们最好的机会。我们应该立刻挥师北上！」