“恭喜开业，神篱小姐。”耀哉微微欠身，“我想天音和孩子们一定都很期待。”
樱子又递出一份计划书，“这是之前通信中提到需要扩大采购量的药物与器械名单，价格依然按之前的约定，之后碘仿生产成功的话费用可以再给你们降低两成。”
耀哉接过计划书，却没有立刻翻阅，他沉吟片刻道：“我相信您的采买能力与货物，但还有一事想拜托神篱小姐。”
“请讲。”
“鬼杀队的花柱，蝴蝶香奈惠小姐，上月正式上任，她向我提出了一个构想，将目前零散的医疗支援整合起来，组建一个专门的医疗队，她称之为‘蝶屋’，不仅能救治受伤的队员，还能系统性地培训医疗和护理人员。”
樱子的眼睛亮了起来：“这是极好的想法！”
耀哉轻叹：“但实施起来有困难，队内懂医术的本就不多，能教学的更是寥寥，香奈惠小姐虽然精通药理和护理，但她也多是靠的自学与实践得出的理论，所以希望能借助神篱小姐的人脉，请几位可靠的医师前来教授些基础的诊疗和护理知识。”
樱子几乎没有犹豫：“可以，东京帝国大学医学院有几位教授思想开明，对推广医学很有热忱，我可以通过‘为偏远地区培训乡村医员’的名义牵线，组织小规模的授课，场地和费用由九曜制药承担。”
耀哉眼中闪过一丝感激：“这费用方面，鬼杀队可以承担一部分。”
“不必。”樱子摇头，“我自己也会去旁听，多学点总没坏处。”
九曜制药的生意如樱子预期般迅速走上正轨，凭借从美国带来的最新药品和器械，以及比传统商社更灵活的价格和服务，公司很快在东京的医疗界打开了局面，订单从各大医院和诊所中纷至沓来，仓库的出货量每月都在攀升。
樱子更忙了，她白天在公司处理业务，下午常去培训点旁听或帮忙，晚上还要与海外供应商来往通信，报纸上开始出现关于她的报道，赞誉者有之，非议者亦有之，樱子一概不理，在这个时代，实力就是最好的辩词，只要九曜制药的药品质量过硬，价格公道，那些非议终究会淹没在市场的选择里。
然而，外界的非议她可以无视，家庭的关切却难以回避。
樱子二十四岁了，在明治末年的日本，这个年纪的女性大多早已结婚生子，母亲开始频繁地来信，委婉地提起终身大事；父亲更是直接，直接寄来合适人选的资料。
“山口先生，三十八岁，内务省官员，前途光明，虽然之前有过一段婚姻，但无子嗣，嫁过去便是正室……”
樱子无奈地扶扶额头，把资料当废纸直接丢进了垃圾箱，直到母亲亲自来了东京，还带来了一位必须见一见的人物。
“这位是佐藤先生，佐藤制药的社长，也是你父亲的老相识了。”母亲在茶室里介绍着，笑容殷勤，“佐藤先生对西洋医药也很有研究，你们年轻人一定聊得来。”
坐在对面的男人看上去已经四十出头，穿着考究的西装，头发抹得油亮，手里把玩着一块金怀表，他上下打量着樱子，眼神仿佛在评估什么货物。
“神篱小姐真是年轻有为。”佐藤开口，声音带着关西口音，“听说九曜制药的生意做得风生水起，连帝国医院都从您这里进货了？”
“承蒙关照。”樱子礼貌但疏离地回应，端起茶杯抿了一口。
“不过啊，女子经商，终究是辛苦。”佐藤身体前倾，露出一个自以为体贴的笑容，“若是将来嫁了人，这些抛头露面的事还是交给丈夫打理为好，相夫教子，才是女子的本分嘛，我理解您现在的辛苦，都是因为在海外一身所学，没有合适的人可以放心交付啊。”
樱子捏着茶杯的手指微微收紧。
母亲在一旁打圆场：“佐藤先生说得是，樱子这些年也是太拼了，是该找个依靠。”
“佐藤制药最近也在拓展进口业务吧？”樱子立刻出声打断了母亲的话，“我听说，您上个月刚从德国订购了一批新型显微镜？”
佐藤一愣，随即得意地笑道：“神篱小姐消息真灵通，没错，那可是最新型号，整个日本都没几台，如果您需要的话我也可以出售给您几台，价格只需……”
他开始滔滔不绝地吹嘘自己的采购眼光和人脉，樱子放下茶杯，状似无意地抬起手腕，看了看腕上的女式手表。
“神篱小姐这表真精致。”佐藤注意到了，顺口夸道，“是瑞士货吧？”
“是的，在波士顿买的。”樱子微微一笑，“佐藤先生对表也有研究？”