姚怀瑾户口本上只有一页，一人吃饱就能全家不饿。这种孤零零的状态，虽使得她在官场中举步维艰，没有外界助力，却也能让她不受任何人的牵制；眼下在“山雨欲来风满楼”之时，也能让她抛下所有的温文尔雅的表象，展露出实则和秦玄时如出一辙的强硬本质。
这两人都以为，死者那边如果想要复仇的话，肯定要把她们仨给一锅端了。
她们已经是黄土埋了半截身子的人了，还真没那么怕死，可是秦姝该怎么办？她还是个小孩呢，她甚至都没有正经上过学，没有见识过更加光怪陆离、五光十色的大人的世界，她的双脚从来没有踏上过这片土地之外的地区，她还没有见过更高的山与更长的河。
她的人生还有很长很精彩的一段，绝对不能折损在这种地方。
于是秦玄时提前写好了遗书塞在枕头下面，找了好多人来托孤；姚怀瑾做好了一系列“如果她们俩都死了那孤儿院的孩子们该怎么办”的预备方案，方案的第一行就是秦姝的名字。
可到头来，姚怀瑾的计划最终还是没能派上用场，秦玄时的担忧也没落到点子上。
因为死者那边的家族集合全家的脑子，精准地抓住了一个点，展开了对这三人的针对复仇：
真正握有权力的人是姚怀瑾，只要把她给按下去，那么逐渐远离权力中心的这家孤儿院，不管遭到什么事，在没有人帮她们说话没有人为她们奔走的情况下，就都再翻不起半点浪花。
与其全方面对付这三个人，将力量分散得很有可能因为广撒网、没重点而行动失败，倒不如把所有力量都集中起来，只对付最关键的一个人。
而被他们选中的这个幸运儿，就是姚怀瑾。
就这样，在秦姝结束九年义务教育的那一年，姚怀瑾死了。
从来烟酒不沾的她，被判定为醉驾，一头撞断高速护栏栽了下去，死在了回家的路上。
她的死亡噩耗传来的时候，秦姝正在心理咨询室里进行毕业前的最后一次心理咨询；为她做咨询的，恰恰是多年前在某所小学里，为她仗义执言过的那位女教师。
秦姝是这几年所有的孩子里，最有天赋也最刻苦努力的一个，没有之一，在吃孤儿院内部大锅饭的情况下连跳三级，提前考上了本市的重点高中，还得到了全额奖学金。
按照这个势头，将来什么燕京什么水木都是囊中之物，没准还要打电话来抢她这个人才呢，毕竟每年两边打架抢状元都是惯例的热闹了，要是这个热闹能出在她们孤儿院里，那可真是天大的好事！
眼下正好赶上三模结束，只要过了这次模拟考试，再过不久，就是号称能决定千万人命运的高考。
这种“通过尽可能公平的大规模考试选拔人才”的制度自古便有，而眼下，被姚怀瑾扫荡了一通、“拔出萝卜带出泥”清理过后的教育领域更是格外公平，至少这几年里，是绝对闹不出什么幺蛾子的，不会再出现像之前一样，“男生可以免试就读师范大学，毕业即就业，为教师团队输送男性”的有偏颇的情况。
然而在她一手缔造的清平盛世来临之前，这一宏伟战果的最大功臣，却已经再也看不到了。
就这样，一喜一悲两个消息，在同一天的同一时刻传到了秦玄时的面前：
喜的是，秦姝的名次不管在哪次模拟考试中，都遥遥领先，名列前茅；悲的是，姚怀瑾却永远都不可能听得到这个好消息了。
她惦念过、帮扶过、教导过、感召过的小女孩，终于跌跌撞撞长大成人，即将踏上一条和姚怀瑾一样，又艰难又光辉、荆棘与鲜花并行的道路，可就在姚怀瑾心想事成得到这位战友的前一日——
万事枯朽，灰飞烟灭，天人永隔。
最令人绝望的黑暗，永远出现在最终的黎明之前。
满头银发的女子凝视着手中的两张信函。
一封是姚怀瑾的部下们例行公事发来的讣告。可考虑到她生前，硬生生把一个没什么实权的吉祥物，给弄成了真正有权力、能帮得上别人的部门；而想要从老虎口中夺食，就要做好死后被清算的准备。所以就连姚怀瑾的亲信们，也没敢给她办什么遗体告别仪式，只能偷偷通知了和她们关系最好的秦玄时等人，然后飞速送姚怀瑾去火化入土，生怕慢一步，就连骨灰都抢救不下来了。
另一封则是秦姝的三模成绩通知单。普通的成绩单都是白纸黑字的表格，然而只有像她这样，永远占据榜首位置的天才，才能在表格里，夹上一张大红色的“恭喜秦姝同学蝉联三次模拟考省第一，预祝秦姝同学高考马到功成”的喜讯单。