姜媪端药进来，放下碗，转身去打清水。她替他擦净身体，换上干净衣袍，将脏衣浸入盆中，洗净手，再端回药碗，一勺一勺喂他。他张口，咽下，再张口，再咽下，如同一具失了魂的木偶。
喂完药，她将恭桶搬至屋内，放在床尾。
“殿下来不及之时，便用这个。”
他未应声。
她出去洗衣裳，蹲在井边，一下一下用力搓洗，双手泛红。洗净、拧干、晾好，再回屋时。
英浮躺在床上，睁着眼，直视帐顶。那眼神不对。如同一盏灯，灯芯尚在，火已熄灭。姜媪走近，在床边坐下，轻轻将他揽入怀中。他身躯僵了一瞬，随即软下，靠在她心口。
“殿下，现下感觉如何？”
他未答，闭着眼，宛如一尊毫无生气的雕像。
姜媪低下头，唇贴在他耳畔，轻声唤：“夫君，怎的不应阿媪？”
英浮猛地睁眼。眸中似有什么碎裂，又有什么，重新燃起。他望着她，声音沙哑得几乎难以辨认：“你唤我什么？”
“殿下答应过，要娶阿媪的。”她眼眸明亮，似一汪清水，又似两簇明火，“你要反悔吗？”
英浮未语，只静静望着她，望着她眼底那抹执拗的光。
“你如今，还愿意嫁给我？”他问。
“我既已是你的娘子，便是要与夫君共度生老病死之人。”她将他的手覆在自己心口，让他感受那鲜活跳动，“夫君别丢下阿媪一人，好不好？”
英浮闭眼，再睁开。眸中火焰，重燃。
“好。”
此后两日，他吃什么吐什么，喝什么泻什么。吐完，擦嘴，继续喝；泻完，更衣，继续躺。姜媪给什么，他便用什么；喂什么，他便咽什么。她为他擦身、更衣、清洗秽物，他不再推拒，不再躲闪，也不再说“你离我远些”。
第叁日，腹泻终止，不再呕吐。可他却水米难进，并非不想，而是咽不下。
嘴唇干裂，眼窝深陷，姜媪端着水碗，一勺一勺喂至唇边，他咽不下去，水从嘴角溢出，顺着下颌流入衣领。她换药，他咽不下；换粥，亦咽不下。他躺在床上，闭着眼，呼吸浅促，宛如一支即将燃尽的残烛。
姜媪坐在床边，垂眸望着自己胸口，沉默良久。
她缓缓解开衣襟，摸出一柄小刀，牙关紧咬，她在左边乳头上处狠狠划下一道。
血珠顷刻涌出，沁出刺目的红。她俯身将英浮紧紧拥入怀，将那染血的温热，送至他唇边。
“夫君，”她的声音在抖，“你吃吃阿媪。好不好？”
他双目紧闭，意识昏沉，只凭着本能微微张口，含住那点温热。
唇齿轻动，细细吮吸着，将那带着腥甜的暖意一口口咽入喉中。
他愈是吮吸，力道愈是深重，仿佛退回了懵懂无知的年岁，退回到不必隐忍、不必挣扎、不必畏惧的时光里，
只余下全然的依赖，与近乎孩童般的安稳。
不够。左边不够。
她将小刀换至右手，又在另一侧乳头上划开一道，再温柔地将他的头缓缓揽近。
他昏沉之中本能含住，沉沉吮吸，大口大口，似要将她整个人都揉进骨血里。
她的血，她的暖，她整条性命，都被他一口一口，尽数吞入腹中，半点不曾辜负。
姜媪静静地拥着他，一下下轻拍着他的背，似慈母护稚子，又似痴人守郎君。
她自始至终未曾落泪，只这般紧紧抱着、轻轻哄着，
任由他汲取着她唯一能予他的生机。
她将他紧紧拥在怀中，仿佛拥住了整个天地。