卷卷攥紧了娘的衣服。
院外响起一阵脚步声，没过多久，祝员外领着那老道走了进来，主动开口道：“夫人，这位是苍山上修道的路真人。”
祝夫人抱着卷卷不便起身，只含笑点头，“见过真人。”
进门后，老道视线便落在被祝夫人搂在怀中的孩童身上。模样生得好看，唇红齿白，加之被照顾得好，若非因为双目无神，还真瞧不出竟是个痴儿。
老道侧过身，看向守在珠帘后的仆从。
碧桃将屋里伺候的下人都喊了出去，门一关，在院外守着。
等屋里静下来，老道才开口问，“敢问员外的生辰八字？”担心这人误会，他紧随其后又解释道：“贫道观员外面相有异。”
祝员外见过许多大仙，全都是说他家卷卷命格有缺，还是头一次碰上问他的，一愣，思索半晌后才给了个答案。
老道掐指一算，心中了然，低声道：“员外命中并无子嗣，才累及了他。”
祝夫人匆忙站起身，膝盖一弯就要给这老道跪下，“望仙长出手救救我儿……”说话间眼泪落了一滴在怀中孩童脸上。
卷卷胡乱摇了摇头，还是不舒服，小嘴一瘪就开始哇哇哭。
祝夫人忙去哄他，换做祝员外连连作揖，“求仙长出手相助，在下愿奉上黄金百两。”
只要能让卷卷变得像寻常孩童那般，不管多荒谬的法子他们都想试一试，银钱流水般花出去也不觉心疼。
老道一挥拂尘，指着屏风后的书桌说：“员外请拿纸笔记下。”
闻言祝员外自个儿上手磨墨，宣纸摊开，拿起毛笔沾了些墨汁。
“员外请派人去西边寻一天齐六年八月十六卯时出生的孩童，放在令郎身边一同长大，便可破了这天生痴儿的命格。”老道缓缓说来。
祝员外心慌意乱，手抖得不成样子，落笔不成字，强迫自己镇定下来，好半天才勉强写完。
吩咐管家收拾出一间院子让老道住下，又喊来了心腹，命他按照纸上所写去寻，将合适的人选全都带回来。
忙完一切祝员外坐下，端起桌上茶盏准备喝上一口茶润喉，突然一个老头闯了进来。
祝员外抬头去瞧，看见来人是谁后脸色一冷，唤道：“堂叔。”
祝堂叔进门自个寻了个位置坐下，“上回族长同你说的那件事，你这边一直没个信儿，我爹让我过来问一问，你觉得什么时候过继好？”
祝员外不欲与他争吵，只随口敷衍道：“我儿如今还小，兴许能过些年便好了，等他大些再说罢。”
祝堂叔自然能听得出来这是在推辞，冷着脸斥道：“成郎啊，你这想法可不对。这么些年你寻了多少个大夫，都说你家那傻子无药可治，倒不如趁早过继个侄儿在你膝下尽孝。”
祝员外听不得旁人骂他儿子是个傻子，脸瞬间黑沉如墨，狠狠将茶盏摔在了这不知隔了多少房的堂叔脚边，蹦起来指着他的鼻子骂道：
“个发猪瘟的混账玩意儿！我儿傻不傻轮得到你来说？唤你一声堂叔是给你脸面，还真把自己当成个东西了？”
祝堂叔强忍着怒意劝道：“这话是有些不好听，但说的都是事实不是？堂叔也没什么坏心思，想着你岁数不小了，只忧心等来日你去了，你家那傻儿子叫旁人欺负了去。过继个侄儿，等你作古，兄弟俩之间也能有个照应。”
话越说越难听，祝员外抬起脚踹去，再把人往外撵。
“用不着你操心！等哪天我跟他娘都去了，就叫人拿根绳子把他给勒死，黄泉路上也有个伴儿，再将银子都捐出去，反正不叫你们讨到半分好！”
“人呢？谁把他放进来的？这差事不想要了是不是？”
家中奴仆将那倚老卖老的堂叔拽出去，祝员外背过身端起桌上已经凉透的茶水一饮而尽。
问丫鬟，“夫人在何处？”
祝员外憋着气背着手穿过月亮门，看祝夫人正抱着哄好的卷卷坐在那，沐浴在春日暖光下。
卷卷迟钝的感受到了日光温度，抬起头盯着天上悬挂的太阳发呆。
祝员外走过去，在夫人面前弯下腰，轻戳卷卷肉乎乎的小脸，心头压着的怒火散去。
卷卷愣了好半天视线才往下，盯着戳自己脸的手指，呆呆的又想了好一会儿，才下定决心张开嘴去咬。
祝员外收回手，把他抱起来掂了掂，“我儿只是迟钝了些，哪里就是旁人口中所说的傻子了？等来日好了，说不准去考个状元回来，请皇帝老儿给我贺寿呢。爹说得对不对呀，卷卷？”
祝夫人理了下帕子，低声问：“可是族中又有人来了？”
祝家在青山镇是出了名的富户，祖上还曾出过二品大员，奈何后人不争气，到这一代，也就祝立成这一脉还有些出息。
他们夫妻膝下只有一子，还是个傻的，早些年就有让他们过继的声音。
祝员外用鼻尖去蹭卷卷的脸，闻他身上那淡淡的牛乳香，回道：“左右不过就是惦记咱家的银子，若真治不好，我就拿去建桥修路、盖庙施粥，求菩萨保佑我们来世还做一家人啊……”
他正念叨着，怀中乖乖的卷卷突然一脑袋朝他撞来，祝员外毫无防备，那么大个脑门撞在自己鼻子上，疼得眼泪直往外冒。
祝员外急道：“嘶……夫人，快将这小坏东西给抱走！”
卷卷回到了他娘怀里，攥着娘的衣裳眼睛一眨一眨。
祝夫人轻拍卷卷后背，“该！你惹他做什么呢？卷卷只是反应慢了些，可不是什么都不懂，一笔一笔都给你记着呢。”
一只蝴蝶从花丛上飞过，卷卷盯着它的翅膀看了许久，风将隔壁院子里的兰香带了过来，卷卷开心咧嘴笑。
祝员外捂着鼻子哎哟哎哟半天，叫两声就看看卷卷。
这小冤家丝毫不觉歉疚也就罢了，连瞧都没瞧他一眼！
祝员外气得一挥袖子骂道：“夫人你瞧，他还笑呢？”
自个琢磨半天的卷卷终于看向被他一脑袋顶哭的爹爹。