荀策一廂走，一廂留意路上看見的一切，發現06一線城較之從前他和皇甫謐在的時候，井然有序多了。
整個城市朝外擴充了一倍，原本遊蕩著喪屍的田野、溪流和森林、草地都被地毯式清理了一遍，變成了再度能為活人所用的疆域；最靠外的城牆用混凝土加磚石堆壘得有七米來高，城牆外除了壕溝、護城河和帶刺的木棍外，還繞了一圈帶電的鐵絲網；城牆內的人們居住的房子不再是矮小/逼/仄，一間緊挨著一間猶如廉價賓館或鴿子籠，而是彼此空出了一大截行走距離，前後還有種菜種花的小花園；商業區、鍛造區、醫療區和生活區劃分得清清楚楚，甚至還有一個小小的運動休閒區，給勞累了一天的人們看看書或做簡單的球類運動。
要不是在來時的荒野路上還能瞥見喪屍搖搖晃晃的身影，荀策幾乎要懷疑這已然是脫離了輻射塵掌控的世外桃源。
「只可惜，地面沒有新生兒出世。」游酒看他露出嚮往的表情，道。
荀策皺了皺眉，他分明看見路上有你儂我儂的情侶，手牽著手勞作的人也不在少數。在廢棄了人類聯盟最早強制推行的婚姻配給制度後，在鼓勵一線城和地下城人們自由戀愛的背景下，地面新生兒的降生率怎會一直負增長？
「施言在電腦中做過各種情形模擬，情況不大樂觀，他暫時不建議地面人口增長。一線城這裡的人們又把他的意思奉為圭臬，『但凡施言教授說不好的，那必然不要去做』——就變成你看見的這樣。」游酒道，「不過地下城應該還是條件稍許好一些，我覺得如果我們加緊資源供應，或許能在你們那裡新添一些新生命……」
「地下城也不行。」荀策眉峰皺得更緊，其實地下城人口遷徙和聚居在一起後，勉強維持秩序已經耗盡了絕大多數治安力量，實在難以格外分出心力去照顧新生命；更何況，皇甫謐一個人要扛起偌大的皇甫財團，早就是心力交瘁，不僅要防著財團內部的元老反水，也要防著其他表面上迎合、實則暗地裡各有算盤的其他財團搞小名堂。
他道：「小謐這幾年為了壓住局勢，已經非常辛苦，禁不起另外橫生枝節了。有新生命，對於人類未來確實至關緊要，但也不急於這十年二十年，要對現有人口負責才是關鍵。——何況，他心裡還惦記著皇甫瑞，總覺得他父親做過很多事，而他遠遠達不到他那個水準……」
他說著已跟著游酒來到一個漆黑的四面不透風的倉庫模樣地方，愕然的停下來腳步，朝黑漆漆的屋子裡看了看。
「這是什麼地方？」
游酒按亮了倉庫壁上的燈，一輛稍嫌破舊的卡車方方正正停在倉庫最中央。
他走過去，打開卡車后座，一具高度腐化的骸骨露著凹陷的眼洞，幾處骨節外翻，橫坐在后座一排橫凳子上。
「……」荀策看了看那具骸骨，先是莫名，繼而慢慢瞪大了眼睛。
他緊走幾步，到得那骸骨身前，忍著骷髏身上散發的惡臭，上下打量了一番。
游酒道：「匹配過了。是皇甫瑞。檢驗了死亡原因，是被人從身體正前方，以非常親密的姿勢一刀捅入心口致命。大概死了半年以上。」