鄧布利多從西服的口袋裡摸出一顆糖果，「或許這個能讓你的心情好起來。」
芮婭伸出的手指觸到鄧布利多的掌心，拿了糖後，芮婭才恍然發現自己已經滿手是汗了。
兩人一路下樓到地窖才發現：霍拉斯·斯拉格霍恩的辦公室是空的，瓶瓶罐罐的魔藥堆積在立櫃，原本就陰暗的地下一樓恍若寒夜。
他們在外面的走廊安靜地等了許久也不見有人來，鄧布利多隻好辭別的芮婭。
並表示，她缺課的原因，他會向斯拉格霍恩解釋清楚。
當走廊終於只剩芮婭一人時，她才恍然間鬆了口一直提在胸口的鬱氣，繃緊的腰身也隨之鬆懈——或許這件事就這麼結束了，迪佩特會給弗利的父母找一個合適的藉口。
驀地，從斯拉格霍恩辦公室里伸出只手來，那修長且骨節分明的手牢牢扣住了芮婭的小臂，一把將她拉入辦公室內。
「你上午去了哪裡？」
——是湯姆。
芮婭狂跳的心登時平緩下來，她都形容不出自己為何能在伏地魔身邊獲得短暫的安寧。
湯姆似乎根本沒將不久前的爭吵當一回事，他仍親昵地撫上她的面頰，「我找了你很久。」
正當芮婭以為自己的記憶出現問題的時候，他又道，「你對我太刻薄了，芮婭——你是去向鄧布利多告狀了嗎？」
同一時間被兩邊人質疑的滋味並不好受，芮婭在校長室構建起的心理防線驟然倒塌，她甚至不想給湯姆一個正臉，譏諷道，「如果是呢？」
湯姆沉默半晌，再次開口，語氣溫柔卻驚悚，「我該拿你怎麼辦？」
芮婭的手微微下垂，她觸到自己袍子中的魔杖袋：如果面前這個男巫在下一刻發瘋，她會毫不猶豫地用魔咒擊退他。
只可惜湯姆並未那麼做，他維持著原本的姿勢，濃墨一般的瞳孔中隱隱泛出抹猩紅。
「你真殘忍。」
芮婭顫了一下，她不清楚湯姆是如何才會變成伏地魔的樣子、又如何在哈利·波特入學後死而復生，但其中一定有跡可循——他那『雄偉』的計劃說不定現在已經開始了。
芮婭從未想過自己能在腦中計劃好的瞬間落下淚來，晶瑩的水珠在湯姆的注視下奪眶而出，滴落在他擱置於自己頰畔的虎口處。