“听谁说的?”拉巴斯坦的声音不大，但却隐藏着某种令人不寒而栗的东西。
“我只是听说——先生，呃……听说——”西奥多陷入了极端的恐惧中，张口结舌，冷汗顺着他的额头往下流淌。
“没有的事，”拉巴斯坦冷冰冰地回答道，“你今天的问题太多了，西奥多。我很欣赏你的敏锐和聪慧，但我想我的哥哥更喜欢忠诚且不爱打听的下属，这一点你要牢记。”
“当然，当然。”西奥多点着头回答道，迫切地想要岔开话题，“外面的人不少了，先生，我们是不是该动手了?其他的伙伴已经埋伏在了村庄的各个角落，只等您的命令。”
“不急，现在才一百多人而已，”拉巴斯坦轻轻把玩着手中已经空了的杯子，嘴角边再次升起了渗人的笑，“得有耐心，猎物越多，这场狩猎才更有趣……”
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哈利和金妮幻影移形到魔法部的入口处附近时，已经是上午八点四十分了。伪装成电话亭的来宾通道前已经站了不少男女巫师。出于展现魔法部权威的需要，金斯莱特许民众进入魔法部观摩这场傲罗资格授予仪式。
哈利环视四周，看到了不少熟面孔，其中有一些年轻人和他一样穿着崭新的法袍，等待着成为正式傲罗的那一刻。纳威站在隆巴顿夫人的身旁，听着他的奶奶兴致勃勃地对两个上了年纪的女巫说着什么。贾斯汀正在向他的麻瓜父母介绍魔法部的建筑，很明显他的父母是第一次看到巫师界的政府，无不露出了惊愕的神情。最后，哈利的目光停留在一个栗色长发的女孩子身上，她交叉着双臂，身后那个比她高很多的红发男孩可怜楚楚地对她说着什么。
“以梅林的三角短裤的名义，哈利，你可算来了。”赫敏说道，音量大得让哈利立刻就联想到了韦斯莱夫人，“告诉我，哈利，罗恩的大拇指到底怎么回事?”
“我已经说了，亲爱的，”罗恩搂住了赫敏的腰，用讨好的语气说道，“昨天晚上和哈利买了听麻瓜啤酒，拽开拉环时不小心划伤了拇指。”哈利有些惊讶地看了一眼罗恩——他拇指上的伤还没有好。但只是短短一瞬，他几乎立刻就冲着赫敏点了点头。
“是这样吗?”金妮有些怀疑地问道。她熟悉哈利脸上的每一个微表情。赫敏危险地眯起了眼睛，和金妮肩并肩，看着各自的恋人。
“当然是这样，好了，哥们，我们该走了，资格授予仪式九点半就开始了。”罗恩搭着哈利的肩，推着他往工作人员的官方入口处走去。赫敏皱着眉头，抱着双臂跟在他们俩的身后，喋喋不休地唠叨着《巫师医学周刊》上提到的伤口处理不当可能导致的一百种感染。而金妮则用口型对黑头发年轻人说了句“中庭见”，就去来宾通道处排队了，毕竟她不在魔法部工作。
“你为什么要对他撒谎?”进入伪装的地下公共男厕所时，哈利问罗恩。
“梅林!告诉她实情，她会发狂的。也真是奇怪，这该死的伤口到现在也没愈合。”
哈利不由得皱起了双眉。他当然还没有忘记昨天夜里的案子。事实上，关于这个离奇遇害的魁地奇制造商，他也确实有他自己的想法，但他还需要进行求证。
通过伪装出来的地下公共厕所，哈利和罗恩出现在了中庭的壁炉中，眼前是异常繁忙的大厅。赫敏很快也从另一个壁炉中走了出来。为了防范可能的食死徒袭击，魔法部工作人员出入办公地点的方式和三年前黑暗政权统治时期没有任何区别。哈利有时会恶毒地回想，自己所参与的这场战争真的改变了什么吗?