金妮的聲音頓住了，大家順著她的目光向上看去，一同被天上的綠光照亮。
那裡憑空出現了一個碩大的骷髏，在夜空中緩緩飄動，一條大蟒蛇從骷髏的嘴裡冒出來，像是一根舌頭。
米凱莉亞知道那是什麼。
——是黑魔標記。
多莉絲和傑弗里曾在她小時候無數次給她講述神秘人、食死徒、黑魔標記的故事，每當他們回憶起那段黑暗的往事，臉上都難免露出痛苦的神色。她明白他們想讓她儘可能地了解那些暴徒的恐怖之處，然而那些到底是過去的事，在她親眼見證之前，她從未真正恐懼過。
現在她見到了，並且近在眼前。
她感到自己的身體正在不受控制地顫抖，遠處驟然出現一聲又一聲的尖叫，似乎在那一瞬間，所有人的情緒連通在了一起，那些恐懼通過呼吸、尖叫、不經意的對視，以不可阻擋的速度迅速傳播了開來。
韋斯萊家的孩子們在米凱莉亞孜孜不倦的教誨之下顯然也都對天上的圖案有所了解，他們的驚恐各自以不同的程度展現了出來。
伯莎仍有些茫然，她一直蜷著腿，將身體儘可能藏進寬鬆的外套里，小心地觀察著他們恐慌的神色。
「那是什麼？」她小聲問。
「黑魔標記——神秘人的符號。」米凱莉亞簡短地說。
「當年神秘人得勢的時候，每當他們殺了人，就會在天上留下那個符號。」喬治補充道。
現在伯莎也開始瑟瑟發抖了，她小聲抽著氣，將外套攏得更實了一些。
弗雷德騰出一條胳膊，讓金妮能夠抱住。她瞪大了眼睛，臉色慘白。
時間好像流逝得很緩慢，他們一動不動地坐在那兒，任憑夜間寒冷的風灌進領口。而那些令人慌亂的動靜正清晰地闖入每個人的感知，逼迫著他們保持清醒。
終於，米凱莉亞嘗試動了動舌頭，「我們該怎麼辦……待在這兒還是趕緊回去？」她吸吸鼻子，緊緊貼著弗雷德的肩膀。
「老實說，我覺得遠處的喧鬧聲突然減輕了。」喬治將腦袋湊向營地的方向，揚著眉毛說。
「回去吧。」弗雷德說，「我想知道爸爸怎麼樣了。」
他們互相看了一會兒，一個接一個地站起身，朝著來時的路跌跌撞撞地往回走去。
伯莎坐在地上沒有動，她輕輕拽住了喬治的袖子。
「怎麼了？」喬治還沒徹底站穩，他屈著膝，轉頭看向她。
伯莎躊躇了一會兒，還是開了口:「你能拉我一把嗎？剛才我的腿不小心被路邊的樹枝劃傷了。」
她掀開外套，露出睡裙底下一截蒼白的小腿，那上面有一道長長的口子，凝成了深色的血痂。