准确说来，敏之并不是猝然倒下的。他是工作到一半，正要从绘图仪前站起时，忽然一屁股坐倒，就这样再也没站起来。
悦子想，这世上真有这样的工作，重要得必须让一个人卖命到精疲力竭、站都站不起来吗?到底谁有权让一个人工作到这种地步呢?
那晚敏之之所以熬夜处理公事，是因为从后天十二日开始，公司就要放整整十天的暑假。暑假一定要休，这是规定，然而其间累积的工作可没人来代劳。说得直接点，敏之是因为一定要休暑假才会死的。
天下哪有这么不合理的事——悦子一方面这么想，可是再一想到自己眼睁睁地看敏之处于这种状况又何尝为他做过什么，便有种一头撞上黑墙的感觉。
“要是没跟你结婚，敏之也不会死，都是你逼得他工作到死。”面对婆婆这番指控，悦子无力反驳。因为事实虽非如此，但是悦子觉得就原因来说其实是一样的。
“你的脸色不太好，最近也没什么胃口，还是好好休个假比较好吧?”她只会说这种话，实际上却什么也没做。敏之总是嘲笑她：“做上班族的，每个人都是这样，有些人工作得更累呢。”听他这么一说，她也就理所当然地以为“大概如此”。这种理所当然最后却迂回地杀死了她的丈夫。
自己比其他人更有责任，悦子怎么也无法释然。她顺从夫家亲戚的要求，从遗产中拨出相当大的金额给夫家。夫家叫她迁出户口，她也照做了。反正当初夫家本来就反对这门婚事(无论敏之说要和谁结婚，敏之的母亲铁定都会反对)，而且她认为自己是嫁给井出敏之这个人，并不是嫁给井出家，所以又恢复了真行寺这个姓。她相信只要有由佳里、和敏之之间的回忆以及这个充满回忆的家，就能活下去。虽然如此，少了敏之，似乎一切都失去色彩、了无生趣，那时的悦子成了一具行尸走肉。
见她这样，朋友不仅责备她“如果不振作起来连你自己也会死掉，到时候由佳里怎么办”，还劝她去工作，“出去见见世面，就算只做短期的也好，至少可以帮你换个心情，你要为了由佳里着想”。
为了由佳里——就是这句话打动了她。
起初，她想回去教书。这样最顺理成章，况且她也很喜欢那份工作。可是一旦开始谋职，她赫然发现自己根本没办法重执教鞭。
那些孩子——每天不得不应付大量课程的学生们，说到为何要如此日以继夜地拼命看书，无非是为了考上一所好的高中、好的大学，接着进入一个好的企业。然后又怎样?工作、工作、不停地工作，最后像敏之一样英年早逝?悦子已经没办法再扮演协助他们走上那条路的角色了。