义夫是个奉行实地教育的人。悦子半是无奈半是感佩，再也说不出话。
“贝原小姐?啊，她怎么了?”小松冷饮店的店长一听到小操的名字立刻这么说。
他年纪大概和悦子差不多吧，穿着打扮像个很久以前的流行乐手。由于冷饮店本身的主要顾客是青少年，感觉上只有他一个人格格不入。
店面一半是冰激凌吧台，一半当作冷饮店，令人惊讶的是冷饮店那边还摆着老旧的入侵者游戏机①。令人怀念又有点可悲的电子音效不绝于耳，两个看似学生的客人正玩得起劲。
“我正伤脑筋呢。她星期六、星期天都旷工，是生病还是怎么了?”
“不……发生了一点事情。她只有每周六、周日才来上班吗?”
“对。周六下午两点到五点，周日一整天，从很久以前就这样了，大概快半年了吧。到目前为止，她从来不会这样不请假旷工。”
上星期的周六、周日，是十一、十二日。小操八日晚上离家，既然没通知打工的地方，这是表示当时她认为还会回来吗?又或者，是她脑中只想着某件重大的事，连打工的事都忘了?
①即invader game。
“我听说小操在这边交了个好朋友，好像是来打工的大学生，你知道是哪一位吗?”
店长歪着脑袋，玩弄着脖子上沙沙作响的链子。在他身后，有个身穿白底彩色条纹制服的女服务员一边喊着“店长，让一下”一边钻过去。
“大概是小安吧。”店长依旧对着天花板说。
“小安?”
“是个姓安藤的男生。你也知道，贝原小姐是个美女嘛，那小子好像很迷恋她。”
“那人今天会来吗?”
“会啊，今天是星期二……”说着店长看看贴在收银台后面的值班表，“他两点开始上班。”
现在刚过十二点半，悦子说声“我待会儿再来”就出了店。外面热得令人窒息，可能是因为柏油路面反射阳光，再加上鳞次栉比的大楼空调室外机喷吐出来的热风吧。
她们逃命似的加快脚步，冲进伊势丹百货，在里面的餐厅吃完午餐后，一点五十五分回到小松冷饮店，发现店面的后方停着一辆中午没看到的大型摩托车。
再次和店长打照面，店长立刻朝着后厨扬声大喊：“小安!”
随着呼唤出现的是个圆脸、圆眼睛、圆鼻子、肤色白皙的男孩。都已经是大学生了还说是“男孩”或许有点失礼，但这张娃娃脸就算到了四十岁大概还是很适合“小安”这个称呼吧。
“我是安藤光男，”男孩说着有点惶恐地鞠个躬。悦子报上姓名，一提到贝原操的名字，那张柔和的脸立刻僵硬起来。男孩用恨不得抓住悦子手腕的惊人气势问道：“她怎么了?出了什么事?”把小操离家的事告诉他后，他大概是很震惊吧，颓然垂下双臂。