爱尔莎原以为玛蒂尔德之所以买了两束花，是打算让两人各自为女大公献上一束。可玛蒂尔德却摇头，让爱尔莎捧着其中一束，代她们二人共同献花。
爱尔莎怀着无比虔敬的心态，将花束放在棺墓旁。她倒没有宗教信仰，但仍然划了一个十字圣号，默祷片刻。
两人一起在教堂门口的售票处买了学生票，玛蒂尔德还一直拿着她的那束花。从西立面看去，巨型玫瑰花窗在双塔之间绽开，三座大门通向三开间的大殿，以此彰显三位同享独一真神之名。正如所有伟大的教堂那样，这座教堂也曾几度失火、坍塌与重建，此处原本巴西利卡的遗跡已无跡可寻。爱尔莎费力地推开教堂的木製大门，高耸的拱顶立刻将她的目光引向天穹。
它的中殿如此之高，修长的立柱拔地而起。在这鱼骨般的框架之中，起伏的拱顶有如海浪涌流，这轻柔的水波拍打着歌坛顶端的三联画，幻影的泡沫破碎在画中圣母的脸颊上。过分细窄的骨架支撑着石砌的肉身——与其说是轻盈，不如说是脆弱。
爱尔莎立刻感动得流下了眼泪。
穿过侧廊，这里还有一处壁龕，里面有一块长方形花岗岩。如果不是介绍牌的说明，几乎认不出这里还放着一个棺墓。爱尔莎仔细看了看介绍牌的内容，当她看清上面的文字时，不由得吃了一惊——这里竟葬着梅希蒂尔德的母亲。
墓上没有花朵或念珠，显得极为荒凉。玛蒂尔德将花束放在墓上。
这一举动在爱尔莎心里引起了极大的感伤。两个人默默走着，都没有再说话。不过，玛蒂尔德忽然聊起暑假旅游的事情。今年恰好是禧年，于是两人开始计画去罗马的行程。
天已经暗了下来，高耸的尖塔深深刺入渺茫的云雾当中。这座教堂与其说是立在地面上，不如说是倒悬在天上。
两人沿着河水流淌的方向往回走。在秋天的傍晚，风渐渐大了起来。一群水鸟佇立在河边，在渐渐降临的夜幕当中沉思冥想。这条贯穿全境的河流穿过峡谷与峰林，流过圣梅希蒂尔德大教堂，流过不復存在的女修道院，又流过宽阔平缓的河谷与小镇，流过橡树、山毛櫸和松树，流过高耸的白堊纪砂岩与城堡，然后继续奔流。