我道：「倘若黑衣人真的來了，我又留在屋裡，寧恆又在昏迷中，到時候喪命的便不只我一人。可是你在的話，還能護著寧恆。且如今寧恆失蹤了，京城裡定會加強守衛，而我一人在外，周圍百姓甚多，天子腳下，諒那些歹徒也不敢如此囂張。」
雁兒看起來仍舊不大放心我，只聽她嘆了聲，從衣襟里摸出了好些東西，邊遞給我邊道：「阿姊，這是軟骨散，比麻散的威力還要大……紫色的這包毒心粉，放進水裡融化後可以致命……這包紅色的是解心粉，倘若你不小心喝到了毒心粉，用這個可以解毒，用法與毒心粉一致。另外，這把短刃阿姊你隨身攜帶，以防萬一。」
我一一收下，保命的東西我自是不會嫌多，我向雁兒道了聲謝。雁兒輕聲道：「你既是我阿姊，又是我救命恩人，且還是寧大將軍的心上人，無論如何我都不願你出事。」
我心想雁兒對寧恆當真是用情至深，竟是能為寧恆做到這個地步，若是換了我，我定會恨不得對方一出門就被黑衣人砍死，看來是我肚量小了。我對雁兒說了聲「我會儘快回來」後便戴上了帷帽，出了門。
我要找的友人住在東柳巷，離城南小巷約摸有幾刻鐘的路程。今日是元月初三，京城裡頭過年的氛圍猶在，家家戶戶仍見立竹竿，懸幡子，我走了不過幾十步的路子，便在路上見著了不少穿著色彩艷麗的新衣的孩童，玩得不亦樂乎。我多看了幾眼，又連忙收回了目光往東柳巷趕去。
我到了東柳巷時，已是辰時四刻。在以往，這是皇帝早朝的時辰，而我則在福宮裡睡得正香，不過這些日子已屬過去，接下來我將要迎來新的日子。
我確認是我那友人的屋子後，方重重地敲了敲門。少頃，裡頭出來了一婦人，荊釵布裙，笑容可掬。我立即說明了來意，那婦人道：「蘇姑娘來晚了一步，夫君兩刻鐘前去了一品樓里。」
我道了聲謝，又趕忙去了一品樓。
逢年過節的，一品樓都會請說書先生在樓里說些趣事，我當年在坊間的傳聞，大多都是在這一品樓里傳出去的。我馬不停蹄地趕到了一品樓，進去後，我四處張望，裡頭人聲鼎沸，好生熱鬧。幸好我那友人肥頭大耳的，甚是好認，我上了二樓後，第一眼就見著了他。
我匆匆地走了過去，方要叫住他時，樓下卻是傳來一陣喧囂。我順著望了下去，一品樓外，兩列官兵如牆壁一般將百姓擋在了兩側，身側的人在低聲交談著猜測會是什麼大人物。我細細地觀察了下此等架勢，再看了看走在最前頭的人，有些面生，不過從衣著配飾卻能看出是個正二品的官。我本以為會是淮南親王回封地，在我的印象里，就只有常寧的這個弟弟愛擺這樣的架勢。
我附近忽然有人喊了一聲，「啊，是陛下和安平殿下。」