她沖喬芳菲恭敬地一頷首，又沖喬芳華叫了聲「嬸嬸。」
喬氏姐弟三人相視一笑，喬芳銘輕輕關上了門。
偌大的專屬病房堪比一個小型商務套間，裡面配備齊全。
喬芳菲正在喝茶，穿著月白的手工剪裁的休閒服，精神不錯。手裡的杯蓋輕輕一動，發出清脆的聲響。
任杏兒直走到病床前，才聽到喬芳菲的聲音，「杏兒來了。」她頭也不抬一下，注意力也都放在茶杯上。
任杏兒恭謙地頷首，「我媽媽不放心您就讓我來看看，不知喬阿姨有沒有什麼事要跟杏兒交代？」
喬芳菲就喜歡她這份自作聰明，滿意地點點頭，卻依然沒抬頭看她一眼。「大家都說方非要和不著調的程澄訂婚了，你信嗎？」
任杏兒不明白喬芳菲為何會提及周喬方非的訂婚，不由地蹙起了眉。
喬芳菲卻自顧自地嘆息，「這幾天我在想，是不是真的兒大不由娘，明明你才是我心目中最合適的兒媳婦人選，卻沒辦法幫你坐上兒媳婦的位置，看來我是真的老了，做什麼事都力不從心啊。」
任杏兒對喬芳菲的這段話存在困惑，什麼叫兒大不由娘，難道她想接受程澄？
喬芳菲老謀深算地笑笑，看出了她的心思，不緊不慢地解釋，「明夫人是我多年好友，雖然她家明珠明慧都是我看著長大的，可說到底還是不如你親近，誰讓我妹妹是你嬸母呢。」
任杏兒只聽得心頭狂喜不已，但面上還是試探的說，「喬阿姨就是疼我，但您就不怕我將這些話說給明珠明慧妹妹聽嗎？」
喬芳菲搖頭，語氣篤定，「以你的智商不會做這麼愚蠢的事。」
她說的沒錯，即便明珠明慧是自己親表妹，任杏兒也不容她倆覬覦自己早就看中的周氏少夫人寶座。
「喬阿姨說的沒錯，杏兒雖然遲鈍，但不是愚蠢。」
喬芳菲聽了，笑著點頭，略一沉吟，又語重心長道，「我並不是一個迂腐的人，不會因為一個女人的貧窮或貌丑而不同意她成為我的兒媳婦，但是，我不會答應讓周氏的繼承人娶一個有病的女人。周家能走到今天，靠的不只是富甲一方的實力，還有自身的循規蹈矩，若今天把一個作風不正又有病的女人娶進門，以後會出什麼事都不是我能想像的。」
從旁的喬芳華忙對著任杏兒使了個眼色，「杏兒，我姐姐說的這些，你應該明白的吧？」
任杏兒當然明白，想了想，她抬起頭對上喬芳菲犀利的眼神，還沒表忠心，病房的門就「砰！」一聲被打開。
一身冷冽氣息的周喬方非就這麼突兀地出現在她的視野里。
這情形對喬芳菲來說，一點都不意外：她知道自己兒子一定會來，不過她也相信，自己那極具殺傷力的條件，程澄一定會同意並配合。
想到這裡，她皺著眉沖周喬方非病懨懨的招呼著，「兒子？不是說你姨媽舅舅他們都在這裡，你不用過來的麼？」
周喬方非深深吸了一口氣，面上帶笑，眼底卻無半絲笑意，看向母親，一字一句道，「我不能來？」
喬芳華一聽這話音不對，忙插話道，「阿姐剛才說的不對，方非是個孝順的孩子，看你被程家害得這麼慘，他能不擔心得跑來？」
「就是啊，阿姐就是脾氣太好、心腸太軟，要是聽我的安排，我一定會讓程家雞犬不寧。」瞌睡中被驚醒的喬芳銘以為大家在討伐程家，忙開口表達自己最直接的想法。
「你閉嘴！」周喬方非微微側首，薄唇勾起冷酷弧線，「我們家的事，你再多說一個字，我馬上讓你的賭場和娛樂公司統統倒閉。」
「方非！」喬芳菲雖然對這個弟弟的私生活一直頗有微詞，可弟弟畢竟是兒子的長輩，當著這麼多人的面，兒子這樣呵斥弟弟，總有些不禮貌。
「好了好了，你舅舅也是為你好，我們不說話就是了。」慣會察言觀色的姨媽，馬上意識到外甥不是在說著玩的，就打著哈哈，沖呆立一旁的任杏兒使了個眼色，「杏兒，你快搬個椅子讓方非坐下，有什麼事好好的和他媽媽說，不要一副興師問罪的樣子嘛。」
「小妹你真是會開玩笑，方非只是工作太忙累的臉色不太好，我們母子之間能有什麼好興師問罪的？」喬芳菲瞪了妹妹一眼，隨之看向兒子，「上午的訪問順利嗎？記者有沒有再問一些無聊的話題？」
周喬方非見母親這個樣子，絲毫不為所動，沉聲問，「您上午有沒有打電話約見她？」
「約誰啊？你這沒頭沒腦的問什麼呢？」喬芳菲一副摸不著頭腦的樣子，「我早上剛睡醒，你姨媽和舅舅他們就來了，後來杏兒也來陪我，不信你問問杏兒，這孩子最實誠又對你一心一意，絕不會對你撒謊的。」