屋内失去了海拉，突然间变得十分冷清，甚至是凄凉。玛亚也变得无精打采，
趴在他们的脚边，时而抬起头注意倾听着。
保罗只有尽力宽慰着苏玛，但此刻他们确实束手无策。是哪些该死的混蛋绑
架了海拉？他们又怎么知道这个隐秘的住处？
想到这里，保罗浑身一震。苏玛仰起脸，凄然道：“怪我们太麻痹，让绑架
者从眼底下把海拉劫走。我真该死！”
保罗没有安抚她，紧张地继续自己刚才的一闪念。不错，他们太麻痹，太缺
乏经验，使自己的秘密住处被罗伯逊轻易找到。但这多半缘于他事先知道三人的
行程。如果是丝毫不知情的人，比如什么纯洁联盟，他们不大可能探到这个住处。
也许……就是老约翰在捣鬼？他在扮演“保护者”的同时，又悄悄绑架了海
拉？
至于作案动机并不难找。癌人计划已陷于停顿，他也许需要海拉作一个火种，
重新点燃它。或者，罗伯逊夫人换肝手术后（去年的电话联系中他说了这件事），
病情再度恶化，这次他需要一个“天然”的而不是“人造”的肝脏。
这个想法使人不寒而栗，它的血腥味儿太重了。但是，保罗苦涩地想，这正
是罗伯逊制定癌人计划的原始目的呀。苏玛仍陷于极度的悲痛中，已经乱了方寸。
保罗不愿给她徒添烦恼，独自思索一会儿，对苏玛柔声说：“苏玛，我想出去打
个电话。”
“还要到外地去打吗？”
保罗苦笑着摇头：“不。既然海拉已失踪，我们不需要保密了。我去奇森镇
打电话，马上就回来。我回来前你不要出去。”
他开着汽车向小镇去。他想起，前几天还在这条路上教海拉开车，海拉学得
极快，几乎是转眼之间，她已经开得非常自如了，现在保罗还能听见她高兴的尖
叫声。可惜景是人非，海拉现在生死不知！
小镇的大街上有一间很小的邮局，是半日值班的，这会儿没有一个工作人员。
一个七八岁的白人女孩在自动售票机上买邮票，穿着鲜艳的毛料长裙，卡着绿色
发卡。可能是钞票皱了，自动售票机内吱吱响了一阵，把钞票退回来，发出一阵
警告铃声。小女孩非常困惑，细心地展平钞票，再送进去。这回售票机接受了，
吐出一张邮票和一堆零钱。女孩十分高兴，咯咯地笑着，抬头看见保罗，也送来