裴三爷和徐氏就没那么好打发了。两人把裴琳拉到一边，语带威胁，“老实交代，你这阵子都做什么了？坦白招供，倒还算了，若敢有所隐瞒------”两人看着裴琳，目光不善。
裴琳才回来，还不知道他可以参加会试的消息，犹豫了下，陪笑请示，“爹，娘，好男儿志在四方，我不愿总在京城呆着，碌碌无为。我在老家附近游历，路过一个叫明水的小县城，这个小县城虽然很小，却被治理得井井有条。县令陶大人是位忠厚长者，有学问又肯埋头苦干，孩儿很是钦佩他，想给他做幕僚。一方面可以增加见识，另一方面，可以为百姓谋福利……”
他这一番话说的虽是冠冕堂皇，裴三爷和徐氏却是不约而同的相互看了一眼，心有灵犀，异口同声，“陶县令家可有好女儿？”
小八，你千万莫要告诉爹娘，你纯粹是去跟陶县令学习的！
裴琳扭捏起来，嗫嚅道：“有倒是有一位，可是……”
裴三爷哪管他后面有什么可是，仰天大笑三声，“果不其然，被你爹爹我猜中了！”
臭小子说什么游历，增加见闻，其实就是遇着美貌小姑娘了！说要去做什么幕僚，就是想近水楼台先得月！
“姑娘美么？”裴三爷揽过小八，低声问他。
裴琳红着脸，点了点头。
“你喜欢她么？”裴三爷轻轻笑了一声。
裴琳不敢说是，不愿说不是，直挺挺站着，额头上开始冒汗。
“仅仅是喜欢而已？”裴三爷不怀好意的看着他。小八你再来一回仅仅是喜欢而已，爹得抽你。
“不是。”裴琳下意识的摇头。怎会仅仅是喜欢而已？不是的。
“那就是认真的了？”裴三爷步步紧逼。
裴琳被他逼的紧，索性豁出去了，“孩儿若能娶得陶家小姐为妻，足慰平生。”
“臭小子！”裴三爷笑吟吟骂了他一句，去跟裴阁老讨主意了，“爹，明水有位陶县令，您能不能托人打听打听，是个什么来历。”
不用打听，这人裴阁老知道。陶县令名陶铭，进士出身，他自打中了进士之后便被派到一个偏远小县任县令，直到如今，没挪过地方，没升迁过。
并不是他政绩不好，升不上去。他把明水县治理的夜不闭户路不拾遗，家家有余粮，百姓安居乐业。不过，明水本是个偏僻小县，是他经过二十多年的努力才造就了如今的明水，他舍不得离开，明水百姓也舍不得离开，他便一直留任。