“我注意到的事情不多。我坐下来后大概过了两分钟（我取下烟斗，因为值勤时当然不能抽烟），馆长办公室的门打开了，蜜丽安小姐和克尔顿小姐从里头走了出来。就在那个时候，”那个可怜虫摆出来的动作，像是在模仿一名警员呈上物证给面前的治安推事，“巴特勒先生发狂似的从楼上的阿拉伯陈列室跑下楼梯来。穿在他身上的警员制服，看起来真是不搭轧啊。呵呵呵！
“‘钉子！’他一边说道，一边挥动着我替他们留在楼上的榔头。‘钉子！钉子在哪里，普恩？’他的叫声响彻大厅。‘烦死人了，我们必须在不弄坏任何东西的情况下，将箱子从玻璃柜里搬出来；而装锯屑的粗布袋破掉了，你又把钉子拿得一根不剩。’
“巴特勒先生看起来似乎非常激动。
“我向他致歉。我告诉他，韦德先生放在地窖的夹克口袋里面就有许多钉子——您瞧，先生，老板在下头有个工作室，他还把工作服和其他喜欢的东西都放在那里——所以我就说，我立刻下去把它们拿上楼来。但蜜丽安小姐很快地接话了，她很好心，并且坚持钉子由她来拿。她总是这样乐于助人。结果呢，克尔顿小姐跟着巴特勒先生上楼，而蜜丽安小姐便下去拿钉子了。”
普恩身体往后靠。他的声音死气沉沉而浸不经心，眼睛眯起来左顾右盼，仿佛巴不得赶快走出这个房间。
“你这个家伙！”我说道。
“是的，先生？”
“你的意思是在告诉我，蜜丽安小姐是迫不及待地冲下地窖去拿钉子的？”
“她非常地好心好意，”普恩语带挑衅地表示。他双手摇晃，眼睛流下来的不是汗珠，而是泪水。“我说蜜丽安小姐啊，她总是——”
“她什么时候回到大厅？”
普恩沉思了半晌。
“噢，大概5到8分钟之后吧。差不多是这样的。”