“‘你答应我一件事，’她说道。‘不管发生什么事情，即使是圣保罗的责任掉到你身上，或者是死人从墓穴爬出来，你都要答应我绝不泄露今晚我们来过这里的事情。’”
普恩停顿下来，吸了好长一口气，将肩膀挺直。他看着我，眼中散发出自豪的光彩。
“所以，我对天发誓，先生，”他说道，“就算那具如假包换的尸体真的从墓穴跌跌撞撞地走出来，您的巡官可以作证我有信守诺言。”
接下来有好长一段时间的沉默无言，雨水仍泼溅在窗户上，普恩端坐于红皮椅子上。我上上下下仔细地打量他。从普恩和伊林渥斯身上，你们可以非常清楚地发现，他们是截然不同的两个人，而我们现在已取得故事的两个下半段版本。
“唉，你真是个白痴，”我说道，“不过，这事就暂且不提了。听着：关于这场专为作弄曼勒宁而设计的恶作剧，只剩下两件事我还没弄清楚。”
“是的，先生？”普恩一边催促我提出问题，一边露齿而笑。
“开曼勒宁玩笑的计划，是在非常短的时间内拟定的，是不是？换句话说，你们是在昨天早上才知道老杰·韦德昨晚不会回来。你们是如何迅速妥当地和每个人商量讨论？是用短信传递讯息的吗？”
普恩得意地咯咯笑。
“噢，这个计划已经讨论筹备了有一个礼拜，先生。惟一还没有确定的，就是执行的日期。这一天很快就会来临的；虽然时候未定，但良机总会出现的。而眼前这个机会，正是千载难逢的良机——因为，您是知道的，因为伊林渥斯博士本人正好就在伦敦，而大帅哥曼勒宁先生可以从报上看到这则消息，这会使他对我们的计划不疑有他。呵呵，许多会造成计划失败的绊脚石，我们都仔细考虑过了。”
他突然像是有秘密相告似地倾身向前。