「適才你說有個聰明的。」白棲嶺眼一抬，不知在打什麼主意。
「奴去打探。」
「奴來奴去，煩不煩！」白棲嶺被適才那打更人擾了眠，肝氣上行，開始挑獬鷹的毛病：「再說就自己掌嘴！」
「是。」
獬鷹見他動怒，尋了個轍走了。外頭還在下雪，他避開人走，腳踩在雪上竟是沒有聲響。面前那隊衙役更人已行至城南，隊形渙散，不得章法。
「照夜哥，依我看，我們仨個往後也到五更，能多拿五文。」阿虺跟照夜商量：「我娘近來咳嗽緊，郎中給扎了針，但說要喝副藥才好。」
「你每隔兩日要去碼頭搬貨，能吃消？」
「自然是能的，我這渾身力氣。」
「我也能吃消。」花兒啞著嗓答應：「每日睡一個時辰就夠。」
照夜思量再三，終於點頭。
「你們聽到了嗎？」花兒突然問。
「什麼？」
「腳步聲。」
大家豎著耳朵聽了半晌，周遭除了風雪聲和不時的烏鴉叫，哪裡還有聲響。
「疑神疑鬼。」飛奴說她。
照夜卻四下打量幾次，他知曉花兒耳力好，加之有前一夜的事鋪陳，總擔憂她惹上什麼麻煩。
「許是聽錯了！」花兒揉揉快要被凍掉的耳朵，將手揣進衣袖裡。行至府衙前街之時，前頭忽然起了火。那火光沖天，霎時就將夜晚塗紅，濃煙滾滾而起，遠遠就嗆得人咳嗽。
一行人去救火，飛奴一把扯住奔跑的花兒「你做什麼去？你人還沒有木桶高！站這別動！」
那火勢漸大，花兒站在那覺得透心涼，有人悄無聲息走到她身後，扼住了她脖子，將她人提了起來。火光逐漸模糊，她趁著還清醒去腰間摸阿婆給她的防身的匕首，人卻被摔到地上。回首之間看到雪地上那隻被砍掉的手，愣怔一瞬，轉而捂著嗓子嘔起來。
待她抬起頭，潮濕的眼睛看向前面，幾個人纏鬥而去，轉眼消失。她根本不清楚適才發生了什麼，也不敢在此久留，踉蹌著跑向照夜他們。