花兒每每受傷的時候，總要在心裡將白棲嶺罵得體無完膚，好像這樣，她的傷就好一點似的。罵過了又後悔，他生死未卜，她還要罵他，萬一他知曉了，該變著法兒報復她了。
花兒這樣囫圇一整夜，下一日清晨下起細雨，她騎在老虎身上去林子深處查崗哨。遠遠看著柳枝和燕好帶隊開拔了，就知曉那韃靼二王爺又要上演逃兵戲碼了。這兩年你打我追樂此不疲，二王爺干吃啞巴虧。花兒跟那二王爺打過一個照面，那次追著他屁股打，給他打急了，跑之前對花兒喊話：「早晚有一天，將你這女子軍的人全奸了！」
這話不好聽，柳枝聞言一支箭放過去，直擦著二王爺腿根穿過去，差點爆了他。這事兒被傳遍了韃靼，一時之間，韃靼人對那谷家軍的女子軍好奇起來。
何止韃靼好奇，花兒此番去滇城，也聽滇地人議論：那苦寒的北地真有一支戰無不勝的女子軍？她們真每人一隻虎？刀槍不入？
於是有人答：「那是自然，令韃靼聞風喪膽。」
花兒聞言偷笑，竟期待他們再夸一夸那女子軍的女將軍。夸倒是誇了，不如不夸，原話是這樣：聽說那女將軍，身形似黑熊，徒手能劈樹，十個漢子壓不住。
原來在世人眼中，女將軍是這般模樣。
花兒跳下虎背，要它自己去捕獵，而她自己突然決定要去一趟燕琢城。匆匆跑去找谷為先，拉他一起喬裝進城。花兒有幾年沒回燕琢城了，有時站在半山腰遠遠看一眼，那熟悉的燕琢城似乎在慢慢回來。
下山路上谷為先問花兒為何突然有這個念頭，花兒並不瞞他：「想回柳條巷看看。」
「因為飛奴？」
「不是。阿婆他們的祭日，又要到了。我想回去看看，也不知燕琢城變成什麼樣子了。前些日子柳枝去採買，回來後說它如今熱鬧些了。那碼頭上又停著貨了。」
花兒覺得她好像被困在了燕琢城的春日裡了，每當這個時候，她總會夢到很多故人，阿婆、阿虺、王嬸…她覺得這人生就如唱戲一樣，上台下台匆匆忙忙，總有人記得台上的某一個角兒、某一段唱白。
「早晚要奪回來。」谷為先道。喬裝之時順帶著將他的絡腮長鬍鬚剃掉了，那朗俊的相貌又現出模樣來。這會兒自己倒有些不適，不時用手摸著光滑的下巴。
隨侍打趣：「大將軍到了燕琢城，倒是可以為自己尋個良配。如今看著像好人了！」
谷為先瞪他一眼，提醒他：「你忘了我們下山的身份了？」
隨侍忙點頭：「記得記得，老爺和夫人。」
他們喬裝下山，逮著什麼扮什麼，都不會覺得不自在。一路去往燕琢城，就連風都有熟悉之感。傍晚時候方到城外，遠遠看到城門大敞，只有兩個懶散的韃靼士兵在把守。進城的人也不搜身，也無需看通關文書，手抄在衣袖裡隨便放人進去。再看那進城的人，多是南來北往的商客，途經燕琢城歇個腳，再帶著奇珍異寶奔往四面八方。