☆、12. 走投無路
小栓子第一次進皇宮，覺得一切都非常大，非常堂皇富麗。從軍營里長大的她從未見過那麼多金光四射的裝飾，那麼多秀麗不凡的服飾還有神仙一般的男男女女。她看得眼都花了，好幾次不小心撞到東西上，或差點走丟。
白龗終於停下了腳步。為她帶路的侍衛在和守門的侍衛交代。過了一會，一閃大門打開了，裡面出來一位小宮女來為她們引路。
東邊的暖閣里的炕上兩個青年正在鬥蛐蛐。
「太上皇，末將給您請安。」白龗單膝跪地。
小栓子覺得對這麼一個年輕人稱呼‘太上皇’未免滑稽了些。但，看到白龗一本真經的樣子，她還是忍了笑，和她一起跪了下去。這些日子他雖然還穿男裝，但頭髮已經放了下來，和一般未嫁姑娘一樣披在背後。她的身份就被默認為白龗的貼身丫鬟。她為此感到沾沾自喜。唯有想到李炅會有的反應，使她有些忐忑。
「姐姐快快請起！」年長的少年漫不經心地說。小栓子心裡一緊，原來可以叫白龗‘姐姐‘的還有他。
「陛下在做什麼？」白龗起身關心道。
「哦，我們在比哪只蛐蛐更厲害。」小皇帝還目不轉睛地盯著罐子裡的東西，「哎呀！快咬啊，大將軍！」
「陛下，」白龗耐心道，「現在不是上課的時辰麼？怎麼不見先生呢？」
「他不來了。」
白龗皺眉，「為何不來？」
「我反正也不當皇帝了，還讀什麼書？」
白龗沉默了半響，眼神里露出了少見的失落。這些小太皇疏忽了，但小栓子看得真真切切。
「姐姐不是要成親了嗎？」小太皇抬起頭天真地對白龗笑，「禮物我已經選好了，保證你喜歡！」
白龗低頭道，「末將正是來請罪的。」
「嗨！這是天大的好事。姐姐應該高興才對，哪有什麼罪？」小天皇拜拜手。「皇上都和我說了，那李將軍事您的青梅竹馬。可是我從來沒有聽你提起過啊！」
「末將是為了可以繼續在京城守護陛下，並無私情。」
「那倒是不必了！皇上待我極好。我們終於可以做平常人，再也不需要聽那些可惡的禮法，讀那些討厭的奏摺，多好啊！姐姐你也可以嫁人，不需要再上戰場。沒有戰爭，沒有煩事。我每天過得都很開心。難道你不高興嗎？」