“你是我見過最聰明的孩子，我相信你......我也只能依靠你了。”
“我要留在這裡，我必須死在這裡。”
沐韶光恍恍惚惚，已經不太聽得清那人說了什麼，印象中最深刻的，還是她將劍架在脖子上，血絲順著劍緩緩流下，纖弱的身軀倒地不起，永遠失去了聲息。
血。
那個人的血，緩緩溢出，沾染濕衣服，染出刺眼的紅。
叛軍圍在尋芳殿外，正在破門。
沐韶光摸著那人漸漸變涼的臉，恍恍惚惚站起，走到殿內，推開機關，走進地道。機關徐徐關上，最後一絲光亮也消失了。
好黑。空氣令人窒息，濃重的灰塵味撲入鼻腔。
好安靜，除了走路的腳步聲，什麼也沒有聽到。
外面現在怎麼樣了？
什麼時候該出去？
未來，會走向何方？
沒有指引，沒有答案，只有令人窒息的絕望和迷茫。
......
衛國自篡夏立國，已有十年，民生困頓，官僚橫行，在與周國的對抗中處於頹勢。
衛王心中有三患，一患北敵周國之強大，二患民間土地兼併之勢嚴重，三患北境晉南王、西境將軍楚然有反意。
北境的周國日益強大，還不斷往外擴張，衛王心中擔憂。
民間土地之問題也日益嚴重，百姓困頓。
守衛西境的鎮西將軍楚然在衛王篡夏之時給予幫助，所以如今的衛王處處受其掣肘；晉南王在衛王逼宮謀權之時，選擇投降，衛王為了安撫他，封其為異姓親王，統帥北境大軍，守備北疆。如今這兩人，都是衛王的心頭之患。
各種憂患疊加在一起，困擾了衛王許多年，直到他遇到了一個人。
那人本是一介布衣，名叫沈非，寫了一篇文章，題為變法十則。文中談及變法之要，變法之道，並細述了變法的十條舉措。從官制、吏治、軍制、田制、稅制等方面言說變法的內容。
衛王碰巧讀到了這篇文章，恍然覺得自己看到了希望，便去拜訪了寫這文章的人。兩人交談了一天一夜，衛王欣賞其才華，破格任用其為衛國丞相。
在衛王的支持下，沈非開始了轟轟烈烈的改革。
在其變法十則上，首一條，就是提出了文官考試選拔制度。衛王與沈非花了整整半年完成了這首次文官考試，從各地選拔出有才能之士，任用為官。
參加考試的人，不限身份。
於是舉國上下有才之士都在積極參與。
甚至還有從他國逃亡過來的人，也參加了考試。