蘇愛軍撇撇嘴，說笑哦，當初他剛想靠近就聽到親哥親口說沒有他這個兄弟，十有八九大哥知道了他賭錢的事情，哪能繼續湊上去，可不是挨打嗎？
“我就在那個工地干到現在，那邊的工程差不多完成了，我就先回家看看。”蘇愛軍老實說道。
“媽，現在還有人來討錢嗎？”蘇愛軍的臉埋在大海碗裡，聲音悶悶。
“沒了，那事兒早翻篇了。”王芙琪擺擺手，“你媳婦把錢借回來，都還上了。”
“媽，對不起。”蘇愛軍不敢抬頭。他一提起這些事情，都想挖個地洞鑽進去。
像是豬油蒙了心，那幾年過得渾渾噩噩的，一心想著打牌打麻將，一心盼著下一局翻盤，結果越輸越大，越輸越慘，到最後，連這個家，都輸沒了。
後來他在海市干苦力活，每回心癢手癢想打個牌賭點錢，其他工友都一口回絕了——“那麼辛苦掙的錢，拿來賭博，我哪裡捨得！家裡老婆孩子還等著吃飯和上學呢，處處要花錢！”
也許是聽得多了，他心裡的癮慢慢淡了。尤其是有一天，他悄悄去了小兒子的大學裡，看到兒子在飯堂里吃著兩個白饅頭，一點菜和肉都沒有買。他當時感覺自己的臉被狠狠扇了一巴掌。他不敢出現在兒子面前，只好拜託一個路過的學生把錢拿給兒子，藏在角落裡看到兒子拿著錢，突然往外跑，一路找，最後卻站在來來往往的人潮中，迷惘地四處張望……
致此，所有的賭癮都被強壓下來，理智慢慢回歸，腦子也越來越清晰。是他，糊塗太久了。
“媽，我回來瞧瞧你，歇上兩天我就去臨城找活兒干。”蘇愛軍從行囊底下的衣服中翻出一個塑膠袋子，他小心翼翼地翻開，裡邊是一沓錢，只是有零有整，有新有舊。
“媽，我給你三百。這是給你在家裡買菜買肉吃的。剩下的，我得拿給阿珍。”蘇愛軍抓抓臉，“我欠她和孩子太多了，也不知道啥時候還得完。”
王芙琪抹了一把眼淚，應了。
*
蘇愛軍再次踏上臨城這個地方時，他心裡又是期待，又是不安。
他拜託母親不要把他回家和去臨城找工作的事情告訴大哥和三弟，更不要在妻子和孩子面前提起。他想要自己找一份工作，不斷地掙錢，努力還清他身上的債務。
羅珍珍從離開家門起，就覺得暗處有一雙眼睛在緊緊地跟著她，她去菜市場，去學校，都覺得身後有人。她無數次敏感快速地回頭看看，誰藏著隱秘處跟蹤她。
但這像是她的錯覺，她看到的每一張臉龐都是陌生的，未曾見過的。她只能心裡瞎琢磨幾下，然後作罷。
“哎，咱們的信箱裡居然有封信，咦，是給二嬸的。”程玲玲一早就起來打開報箱，順便看看信箱裡便有沒有信件。
她乾脆塞進書包里，等會去學校飯堂交給二嬸就行。