羅知府鄭重拱手：“多謝，借你吉言。”
又向簇擁著他的眾人揚聲道：“大家都回去吧，已經出了城，本官深感諸位心意，不必再送了！”
這時已到了城外二里處，百姓們戀戀不捨，但各有生計，在羅知府又一次喊話之後，終於漸漸散去。
倒是一些青袍綠袍的官員還徘徊著，羅知府離任高升，能在他跟前露一露臉攀一攀關係也就這個時候了，便知道沒多大效用，利祿動人心，又哪裡捨得就這麼拔腳。
這些人里包括了大同知縣李蔚之。
送行諸公里，數他的心境最複雜。
李蔚之心頭有一個無法與人言說但這兩日又一直揮之不去的念頭——他在大同任上，也將六年了，他與羅知府不同，舉人出身，先天不足，仕途走到這裡差不多就是終點了。
李蔚之原來也沒太多想法，覺得自己能平安終於縣令任上就算不錯了。然而，羅知府的驟然提拔就發生在他眼皮底下，極大地刺激了他。
這件事在外人眼裡看來似乎與他一個小小縣令無關，但李蔚之心底有一個聲音在狂叫著——有關的！代王案最早是在他的縣衙里審理！
但他當時怯懦後縮，將整個場面都交由了羅知府掌控，此後也一直盡力迴避，能不沾手就不沾手，最終，寸功未建。
李蔚之覺得這不能全然怪他，他確實被代王府的凶名嚇退了，但那是他不知道代王府其實沒有傳聞中的那般可怕！羅知府挺身而出，不但毫髮無損，還把一個郡王趕走了，藉此簡在帝心，風光提拔。
如果這件功勞出自他手，那情況就將由知府勇斗藩王變成知縣勇斗藩王，雙方地位懸殊越大，與人的慨然震撼就越大，這樣的事跡流傳出去，足以彌補他的先天不足，將卡滯的官位往上動一動——可惜，沒有這個如果。
只有眼前冰冷的現實。
羅知府又在和楚翰林隨行的三個學生說起話來，微笑著勉勵他們一二，李蔚之認得其中的展見星，但他沒將庶民放在眼裡，沒有多看，他盯著另一個個頭最高衣著最好的少年看了兩眼，覺得他有些眼熟。
他聽見羅知府稱呼他為“九公子”，他又是楚翰林的學生，是了，這是代王府的王孫，代王薨案中，他在堂上出現過的！
能一解圈禁就跟著代王出來擾民，可見其秉性之頑劣，不愧是代王府中人。
那少年似乎察覺到有人在看他，眼光一動，掠過來，李蔚之忙將目光移開，但心裡卻將他記了下來。
等到羅知府終於登車而去，周圍人漸漸散盡，李蔚之也上了轎子，返回大同城裡去。因許多人蜂擁出城送羅知府，城門口比往常擁擠，衙役上前，呵斥著百姓們閃避，雖然如此，官轎通行的速度仍然緩慢，李蔚之心頭有事，不耐煩地掀起轎簾往外看去。
他目光忽然凝住，因為發現了楚翰林一行四人，他們也回來了，停在內城牆底下，跟一個趕騾車的車夫正說著什麼。
很快，似乎是商量妥了，三個小的就上了騾車，楚翰林卻沒有，李蔚之正奇怪，卻見楚翰林獨自往前走去，而大車車向一掉，向著城門外而去。