她有意把年紀說得十分清楚, 乃是為了向皇帝表明，以她當時年歲，不會和錢淑蘭生出什麼過分的情愫, 雙方不過認得而已。而兩年的時間也不算短了，她因此替蒙師之女出頭，也很說得過去。
皇帝確實沒有多想, 他只是道：“那你後來又是怎麼見到了錢氏？她給你送了信？”
展見星搖頭：“錢夫人困於深庵，哪裡能聯繫上臣。是臣進京趕考時, 錯過宿頭，機緣巧合之下, 才誤入了庵堂。”
皇帝道：“哦，就有這麼巧？”
展見星道：“是。臣以為，也可能是冥冥之中的定數罷。”
“定數？”皇帝眯了眯眼，“展見星，你的意思是，連這個定數也看不過去朕的所為了？”
展見星沉默片刻：“臣惶恐。”
“好，你惶恐——但不是不敢！”
皇帝這一聲陡然提高的音調如春雷乍綻，劈頭砸了下來。
展見星的背脊也不禁往下俯低了，她叩首：“請皇上息怒。”
以新晉臣子來說，她這個反應已算得上格外的冷靜自持，皇帝點了下頭：“你果然大膽，不愧是敢在殿試答卷里諷罵於朕的探花郎。”
展見星道：“臣有罪，皇上若黜去臣的探花之名，臣絕無怨言。”
她沒直接承認，但也沒否認。
她寫下那樣一篇文章時，是塊壘積於心中，實在不吐不快，這世道束縛女子如私產，定下種種看似有禮實則苛刻已極的規矩，可就是這樣的規矩，上位者說撕毀也就撕毀了，女子已困於後宅，竟連後宅都呆不住，要退居道觀庵堂，青春妙齡修什麼佛道——她不服，不平，則鳴。
都閉著嘴，為聖心不肯出頭，由著這個先例開下去，情況絕不會自動變好，只會越來越壞。
對滿朝大臣也許無所謂，但對她來說不一樣，她已站到這個位置，她不能不出聲，她為別人爭，也為自己爭。
“如果朕不但黜去你的探花，連你的功名也一併廢去呢？十年寒窗，虛擲在一時意氣上，你後悔也晚了。”
展見星語字清晰地道：“回皇上，臣不悔。這些話，總要有人諫與皇上，不是臣，也會是別人。臣以十年，能到皇上面前將這兩句話說出來，臣以為值了。”
皇帝面色已恢復了平靜，眼神一閃，忽然又問道：“楚修賢教了你五年，就是如此教你的嗎？”
展見星不及想他怎麼會知道她與楚翰林的關係——多半是已經命人查過她了，立刻道：“先生只教臣忠孝節義，臣學之不精，是臣愚鈍不才。”
“你倒是光棍得很，一人做事一人當啊。”皇帝意味不明地輕哼一聲，“現在你已經到了朕面前，抬起頭來，當面告訴朕，在你這個忠孝節義的臣子心裡，朕是不是十分混帳？”
“臣沒有這個意思。”展見星仰頭，她真的也是盡力誠懇地道，“臣只是覺得，皇上萬乘之君，澤被四海，為何欺負兩個弱女子呢？”