為衙役們所惦記的展見星行走在山裡, 走了一陣之後，忽然聽見一聲爆竹響。
她回首望去，只見山下某處林間樹梢一陣顫動, 撲簌簌驚出數隻鳥雀來，盤旋直上青天。
趙拐子驚了一跳, 拍了拍胸口道：“誰家的淘娃子, 跑山里來放什麼爆竹。”
他們這時進山不久, 山下本有個小村子, 有人煙動靜也是尋常事, 趙拐子驚過以後，沒放在心上，還安撫了展見星一句：“來娣，沒嚇著你吧？別害怕，嬸子在這山里走慣了, 包管把你平安領到地頭。”
來娣這個名字是展見星順口借了堂妹的，她若有所思地點點頭：“嗯。”
又走了幾步以後，她忍不住又回頭望了一眼。
這一望, 她就望見朱成鈞從一棵樹後冒出來，沖她眨了下眼。
展見星差點把腳拐了！
——他怎麼跟這麼近！
不年不節的，山里娃娃哪來爆竹放, 大人也不會特意去給買，她就猜是不是朱成鈞給她報信, 暗示他按計劃帶著人已經跟進山了，她猜倒是猜著了, 但沒想到他脫離了衙役，一個人跟得她這麼近，幾乎只隔了三四丈。
趙拐子走在她前面，不回頭倒是看不到異狀，展見星不敢說話，只能把手用力在身後擺了擺，示意他離遠點，這麼個跟法，很容易叫發現的。
過一會，她又悄悄轉了下頭。
朱成鈞掐准了似的，又從樹後冒了出來，這回還衝她做了個口型——別怕。
展見星：“……”
她又煩惱又好笑，這算什麼，她不得已穿了身女裝，他還真把她當姑娘哄了？不知道是誰一口一個不喜歡女人，結果卻這麼大勁頭。
她不敢總跟他糾纏，只好無視了他，繼續行起路來。不過於心底深處她不得不承認，知道他離她這麼近，她安心多了。
而又走了一陣子以後，她漸漸發現，朱成鈞也不是一直都跟著她的，有時候她回頭，他也會不見，她漸漸會意過來，衙役們人數眾多，跟她至少得隔半個山頭的距離才能掩飾住行蹤，這中間就需要派出斥候，以免失去她的方位，朱成鈞實際上是自己擔當了這個斥候的身份。
不知道朱成鈞把那些蝦兵蟹將般的衙役怎麼個調治法，總之他身為主帥這麼時不時脫隊，後面居然也一直太太平平的，有時便驚起些鳥雀來，因這山里還有座道觀，加上也會有獵戶進山打獵，趙拐子也一直沒起疑心，她倒擔心展見星起疑，走一陣就拿話哄她：“你放心，跟著嬸子走，錯不了，這深山裡人都沒幾個，嬸子就是個騙子，把你往這騙也沒好處不是。”