下人退去。
“九爺，”故人躬身拱手，露齒而笑，“我奉寧王之命，前來說降九爺。”
……
半刻鐘之後。
故人被扒得只剩一身單衣，倒吊在院子裡的一棵樹下。
樹木受了驚動，一塊一塊地往下落積雪，全落在故人的脖子裡，凍得他嘰哇大叫。
秋果搬了一張圈椅到廊下，朱成鈞擁裘安坐，抄著手，等他叫到沒力氣了，只剩下顫抖的勁兒了，才緩緩說了一句：“好好說話。”
“九九九爺，我錯了，你放我下來，我我好好說。”
朱成鈞紋絲不動，道：“就這樣說吧。能讓你說得快一些，也少編一些瞎話。”
“我我快不了，我要凍死了，九爺，你快叫人放我下來，我現在又冷，頭被吊得也痛死了，說說不好。”
“痛？”朱成鈞點了下頭，“我聽說過，人要是一直倒吊著，全身的血都衝到腦子裡去，時間長了，有可能會變成傻子。”
“對對，九爺，我要是變成傻子，你就什麼都不知道了！”
“那也不錯。你喜歡裝傻，以後就做個真傻子，正是圓了你的念想。”
故人瞬間停了掙扎，在樹下慢慢盪了兩下以後，他弱弱地道：“……九爺，你知道啊。”
“我不知道。”朱成鈞卻道，“你是真傻，還是假傻，關我什麼事。”
故人唉聲嘆氣：“我還以為我瞞過去了呢，唉！我——哎呦。”
卻是又一塊雪花落到了他脖子裡，他被凍得一個激靈，想縮一縮脖子，然而倒吊著的姿勢又很難辦到，痛苦地把五官都皺到了一起。
他從顛倒的視線困難地望出去，朱成鈞絲毫不為所動，坐在那裡，腳尖都不曾動上一動。
他不得不意識到，朱成鈞不是在詐他，他確實早看出點什麼。
“九爺，你到底從哪看出來的？”他又納悶極了，“我知道你聰明，但我也很小心了，我都在你跟前假裝喜歡展見星了——”
他發脹模糊的視線里終於見到朱成鈞的腿動了一下。