陸老頭老臉一紅，這孩子這麼大歲數了，還真是什麼話都敢說。
陸時秋買藥是瞞著大家的，陸老頭擔心幾個兒子知道這事，心裡再有想法。畢竟之前就因為這事吵過多回嘴。能不說就不說吧。
相比陸時秋的好心情，其他人就不那麼美了。因為老四又落榜了。
倒是他一位同窗好友掛了個倒車尾，通過院試，成了秀才。
陸時冬的心情糟糕透頂，哪怕陸時秋心情好，也不得不拼命壓仰自己的好心情，生怕撞到他爹槍口上。
陸時冬把自己關在屋裡兩天，不知不喝，誰叫門也不開。
第三天終於出來，趁著家人都在，陸時冬跟陸老頭說，「爹，我不想再考了。我今年已經二十了，一年又一年，總是考不上，就不拖累家裡了吧。」
這話大家都有些驚訝，陳氏摟著兒子，看著小叔子這話，眼神閃了閃。
陸老頭抽著菸袋鍋子，眼睛瞪圓了，「胡說！秀才那麼好考呢。你才考過兩次，今年也才二十歲，比你年紀一大把大有人在。你怎麼能這麼快就放棄呢？」
洪氏囁嚅著嘴唇，照他來說，小叔子不想考，就不考了唄。
一次就要花五兩銀子，當錢是大風颳來的呀。
陸時冬扒拉著頭髮，「爹，可是家裡……」
「家裡怎麼了？家裡不過年挺好的嗎？咱們還攤上個好縣令，今年盈餘都比往年多一倍，往年辛苦的時候，都沒讓你放棄讀書，現在好不容易能過上好日子了，你反而要退縮了。」
陸時冬幽幽地道，「爹，你有沒有想過，也許不是主考官的問題，是我自己的文章不夠好呢？」
陸時秋心情好，吊兒郎當道，「那還不容易，你找個會看的人幫你看看不就行了？在這瞎猜，有啥用？」
陸老頭嘆了口氣，「他們先生給他看過，說主考官如果是個務實的，他就能取。如果不成，就不行。」
陸時秋瞪圓眼睛，不可思議道，「何著你們先生知道你文章問題出在哪，卻不教你怎麼改正。這啥先生啊？這麼不負責任。」他側頭看了眼陸老頭，語氣有些嗔怪，「爹，要我說這事也怪你。找個先生也圖便宜，一文錢一文貨，你不該給他找這個考了三次才勉強取中的秀才當先生。你要是給他找個案首當先生，好歹也能教他改正自己的錯誤。」
光糾錯，不幫著改錯。這年頭的先生這麼好當嗎？
陸時冬見三哥詆毀先生，有些急了，「不是先生的問題，是我自己的問題。」
主要他沒過過好日子，學不會那些風花雪月。比如用包子寫一首詩，他只會寫用什麼餡兒，又聯想到農民種糧食有多辛苦。人家卻是描繪包子的外形，通過包子的褶皺聯想到錦繡江山。
陸時秋撇了撇嘴，「有啥不會的。做文章就跟包包子是一樣的。你不能指望每個買你的人都嘗過你的包子。你包的外形也得好看才行。你既然知道你的文章外表不好看，那你就多看看外形好看的唄。總讓別人來挑你，你就不能改改你自己啊？」
陸時秋總覺得四弟是讀傻了。要是他這輩子碰上都是那種喜歡錦繡文章的主考官，那不就是說他這輩子都考不上秀才？