小少年紅透了臉，道：「我一定好好讀書。」
花長念讓他敬曾先生三杯，曾先生坦然受了，喝完酒放下小酒杯：「去書院要準備諸多事物，明日我給你列張單子，你來拿。」
花雷恭敬應是。
萬二舅看著花雷已然是個小書生，嘆息道：「要是家裡光景好些，我原是有那個心思送福山上學的。」
萬姥爺萬姥姥聽著就黯淡了臉。那時，一大家子伺候萬大舅一家，不說上學，萬福山都吃不上一頓好的。
馮氏借著添飯拐了萬二舅一下，示意他別說了。
爺倆兒都喝酒上了頭，萬福山聽到他爹的話，沒有傷心失意，反而一臉的慶幸：「幸虧爹沒送我去，咱村沒個學堂，上學要往外村去不說，我那時幾歲來著，路過哪個村的學堂，貓進去看稀奇。裡頭先生正在教寫大字，一群娃娃頭，那個字我橫看豎看看不出啥來。看了半天倒是記住了，一轉身又忘了。小娃子抓著毛筆寫字，我瞧著寫得挺好，那先生還要虎著臉打手板。啪啪的響，我聽著都肉疼。回來後，好一陣的高興，我不用上學挨板子。」
他眉頭也染了醉意，說著話眉飛色舞的，與平常木訥的模樣很不同。但聽得出看得出，他說的是真心話。
眾人哈哈大笑。
萬二舅笑罵：「沒出息的，註定土裡刨食兒一輩子。」
說是罵，但哪有責怪看不上的意思，反而很是自豪。
馮氏彎著嘴角笑，萬姥爺萬姥姥臉上也好看了。
都是容易知足的人吶。
第二天，課後花雷隨曾先生取單子。
曾先生遞給他：「這是我能想到的，你家再看著準備。書院裡全部學子都是寄宿，屆時你會同別人同住。蒙陽學院倡導苦修，萬事自己打理。能帶儘量都帶著。一個月才一天休沐能下山，不夠你來回。你只能半年回來一次。身上多帶散錢。臨走再來一趟，我有學長在書院當先生，我書信一封，好照拂你一二。」
花雷心裡猜，曾先生對蒙陽書院這麼熟悉，學長還是裡頭的先生，難不成曾先生也曾在蒙陽書院裡待過？說是裡頭的先生年紀卻不大，八成是學生了。但他隱居於鄉下，怕是不想再提當年事。自己還是不要問了。
曾先生微微笑道：「你沒什麼要問的？」
花雷恭敬道：「並無，先生永遠都是花雷的恩師。」
「哈哈哈，」曾先生大笑起來，花雷不動聲色。
「花雷，聰明的孩子我見過很多，比你聰明的也見過不少。但我從不會多說一句，你道為何？」
花雷搖頭。
「因為你雖然年紀少，但不熱血衝動，」見花雷愕然，又道：「你性子冷，心也夠硬。當然，我不是罵你，而是…這樣才好。」
花雷不明白，猶豫道：「先生是說我少年老成吧？」