那個場景，孟昔昭沒去看，他也不敢看，就算受刑的人是死一萬次都不足惜的邱肅明，他也沒那個膽子，看著人身上的肉，被一片片割下來。
但他沒去，一些人可是去了。
金珠領著她帶來應天府的那些村民，一大早上，就在集市口占了個好位置，不管老人還是小孩，全都不錯眼珠的盯著前面的行刑台，等著那個人過來。
他們從未見過邱肅明，而邱肅明也從未見過他們，當邱肅明穿著囚服被押上台的那一刻，他惶惶的看向這群膽大包天、絲毫不怕血腥的百姓，一個不留神，就看到了和其他百姓完全不一樣的這群人。
邱肅明很茫然，因為他根本不知道這些人是誰，也不知道，他給這些人帶來了什麼樣的苦難。
……
孟昔昭從新宅邸出來的時候，行刑早就結束了，連行刑台都撤了，集市重新擺起來，大家也不忌諱這個，還興沖沖的跟旁人分享今日的見聞。
慶福駕著馬車，來到外城那個小客棧里，此時，客棧里的一干人等，都在等他。
除了他們，這世上就沒幾個人知道，扳倒邱肅明的真正功臣是誰了。
老秀才帶著僅剩的村民們，朝他下跪，向他道謝，孟昔昭攔也攔不住，只等他們情緒平穩了一點之後，才問：「回去之後，你們也只能是從頭再來了，朝廷不日便會發下撫恤金，作為……東窗事發的地點，你們能得到的銀錢，會比別的地方多一些，但由於你們在深山裡過了那麼多年，原先的村莊，怕是早就敗壞了，修繕起來，很是麻煩。」
孟昔昭斟酌著詢問：「你們可願意留在應天府？我手中有些莊子，和不少的良田，若你們願意，我就把你們的戶籍，掛在我的莊子當中，日後不管是種地，還是做點別的營生，我都不會虧待你們的。」
老秀才轉過頭，看看其餘的村民，大家沉默了一陣，然後，老秀才把頭轉回來，對孟昔昭說道：「多謝大人好意，只是，葉落歸根是農人本性，我們還是想回鄉去。」
孟昔昭看著他們，終究是沒有勉強。
葉落歸根或許是其中一個理由，但孟昔昭看著他們侷促的模樣，心知，更重要的原因是，他們不想與自己打交道。
邱肅明是官，自己也是官，或許在他們眼中，自己是個好官，可不管好人壞人，只要沾了官字，就代表著危險。
而他們經歷了這麼多，如今最不想沾染的，就是危險了。
這邊的事一了，他們連一晚都不想繼續待著，只想快點回去，把這消息告知留下的人，孟昔昭派了幾個強壯的家丁，再讓金珠送了他們一筆不菲的盤纏，官府是不可能這麼大方的，即使那狀紙是他們寫的，也不可能給他們這麼多錢。
有了這些錢，修繕村莊、東山再起，應當都不是難事，而人丁的短缺、心中的創傷，那就要交給時間來處理了。
晚霞染紅天邊的時候，孟昔昭和金珠一起目送這一行人佝僂著背，穿著不符合他們長相的新衣，臉上帶著好幾年都沒露出過、以至於現在看起來僵硬十足的笑容，轉過身，堅定的邁開步子，向著家鄉走去。
茶攤上炊煙裊裊，臨近日暮，行人也不多了，孟昔昭和金珠一同駐足，直到看不見人了，才帶著一樣的失落表情，看向對方。
孟昔昭無精打采的喚道：「金珠。」
金珠嘆氣回應：「郎君。」