寢宮內臥，汐妃對鏡而坐，宜秋在為她盤發插簪。
親信小宮女春芳侍立一旁，稟報完學堂內的動向，低頭等汐妃問話。
聽說三皇子尋釁中途，被佟妃的人制止叫走，汐妃臉上並不像從前那般欣慰感激，反而冷笑一聲：“從前我當佟妃時刻關心老七安危，對老三那孽障有所拘束，現如今才明白，她不過是怕老三事情鬧大，捅到皇上那頭。”
“紙包不住火。”宜秋注視鏡子裡的汐妃：“憑什麼讓佟妃娘娘把事兒壓下去?皇上一個月總有十多晚跟咱們娘娘在一處，娘娘吹兩下枕邊風，三皇子必定不敢繼續滋事了。”
汐妃苦笑：“你以為聖寵如何堅固?我上個月剛埋怨老三摔壞木馬，皇上已經做了主，我若再而三的針對老三，皇上或要以為我好生事端。”
“原就是三皇子招惹咱們殿下的。”宜秋蹙眉道：“況且剛受到皇上的責罵，三皇子卻不知悔改變本加厲，這正是整治他的好時機。”
汐妃嘆息一聲，喃喃道：“皇上不會當真整治三皇子，我常陪伴左右，若是連陛下對佟妃的態度都聽不出來，就太愚鈍了。”
汐妃不是個工於心計的女人，但她的直覺足以判斷出，那個嘴上對她深情款款的九五至尊，對她的寵溺卻僅限於後宮之內，而佟妃的兄長卻功在江山社稷，動不得。
她知道自己撼不動佟妃的地位，如果硬要以卵擊石，害的是自己和兒子。
只能忍耐。
仗總有打完的一天，佟妃也會有失勢的時候。
等到那時候……
汐妃心中閃過一絲怨毒，緊接著，卻被自己的心緒嚇著了。
想到佟妃明面上對她母子關切照顧，暗中卻對她下毒手，一股無助的孤獨感，又將她困住。
“我註定要跟這樣一群人面獸心的人斗一輩子。”汐妃神色落寞，低聲喃喃：“這世上，還有誰能信得過?”
宜秋聞言，立即蹲到汐妃膝前，仰頭懇切道：“娘娘不要傷懷，奴婢誓死忠於娘娘，咱們還有郭嬤嬤，還有春芳和小柿子，不管外頭風雨交加，咱們主僕是一條心的，奴婢豁出命去，也要為娘娘遮風擋雨!”
春芳見機跪下來，故作哽咽道：“奴婢誓死效忠娘娘，只一件事不知該不該說出來，說了怕又讓娘娘疑心憂慮。”
宜秋轉頭看她，急道：“什麼事?派你盯著七皇子殿下，就是為了避免禍患，有事別藏著掖著，趕緊稟報娘娘!”
春芳趴伏在地，顫聲道：“有幾次下了學，奴婢發現殿下的那位新伴讀薛遙薛公子……沒有出宮回府……”
汐妃疑惑地問她：“那他去哪兒了?”
“他去過幾次儲秀宮……”
*
下學後，薛遙跟七皇子一起回青穹殿，求見汐妃，打算把這幾天的教育成果給娘娘展示一下。
侍從去通報的時候，薛遙拉著七皇子又彩排一遍：“一會兒見到娘娘，殿下要怎麼說?”
七皇子正忙著玩自己的老虎小布偶，頭也不抬的回答：“我好疲憊哦。”
薛遙一瞪眼：“殿下還想不想喝奶了?”
七皇子虎軀一震，抬頭認真地排練：“孩兒給娘娘講一則故事!”