冬去春來, 經炎夏至秋初, 轉眼宋時安跟楚景琿已經離京一年。
在這一年中, 邊關安穩，定期送來的消息說宋時安和楚景琿踏實刻苦, 也並不自持身份搞特殊，與兵士們同吃住。且他們已經隨軍出戰，在擊退擾邊的敵軍中立過功勞。
宋弘旼也說不上失望或是驚喜, 在宋時遠的建議下，沒急著召他們回來。
這樣的功績並不亮眼，宋時遠和楚景州兄弟從心底稍稍放鬆了些。
宋時安和楚景琿一個是親王一個是大將軍之子, 送回來的摺子要絞盡腦汁的把一分的功勞誇成十分, 只要邊關不起戰事, 兩人這一趟算是白跑了。
既是他們自己不想灰溜溜的回來才沒遞摺子, 那就成全他們, 讓他們就留下戍邊好了。
宋時遠沒少在宋弘旼面前吹風，說是兩人年輕該多歷練。
宋弘旼雖是看起來對他仍舊信任，可並沒有要立他為太子的意思，卻對其他皇子多了些倚重。
想來仍是受到宋時琛的影響——
縱然心中再怎麼不滿，宋時遠也不敢在面上表達出來。
朝中的事他急不來, 只得按部就班。關於他正妃的人選, 也一直都沒有定下來。
玉妃雖是知道他惦記著楚妍，也試圖探過趙太后和明華長公主的口風，雖是兩人沒有直說拒絕，可那意思便是再無可能。
她曾想勸宋時遠放棄, 另擇一位家世高貴、能給他帶來助益的貴女。可有楚嫻做側妃，想選人也不是那麼容易的。
曾經楚妍和宋時遠被人視為一對，宋時遠也表現出對楚妍的一片深情，如今宋時遠先是不肯立楚嫻為正妃，又始終等著楚妍長大，若真的高門世家，又怎麼捨得把女兒嫁過去，落得個尷尬下場。
今年初夏，楚妍已經滿十五歲。
宋弘旼為了補償外甥女，在趙太后的壽安宮中給她辦了盛大的及笄禮，京中有頭有臉的世家中誥命夫人和貴女們前來觀禮。往日裡去參加及笄禮都能做正賓的夫人們，只能站在一旁看著。
及笄禮上，以秦皇后為首的後宮都各自送上了厚禮，長公主們和親王妃們也不甘落後。連宋弘旼都讓人來宣旨，再一次加倍賞賜了食邑，都是極為富饒的地方。
最後趙太后還放出風聲，說是要給嘉寧郡主說親了。
若誰能娶到嘉寧郡主，不僅僅是空有尊貴身份，她的食邑便足夠一家人揮霍。
各位誥命夫人們紛紛在心中盤算起來。
然而這場及笄禮的主角楚妍，卻並不大關心人們的反應。
在她及笄時，雖是哥哥和九表哥都沒回來，卻不約而同的有禮物交到了自己手上，想來是他們臨行前便準備好的。
趙太后和明華長公主見她落落寡歡，安慰她說很快兩人就會回來。
楚妍卻知道，有一場戰事不可避免，九表哥就是從那時一戰成名的。
上一世她對九表哥並沒有太多關注，具體情形她一概不知，只隱約記得是在她及笄之後，大約在夏末秋初之時。
雖然有了上一世的經驗，九表哥和哥哥定能成功，可她還是忍不住擔心。