「老師……」溫榆也紅了眼睛，輕聲喃道。
太監宣讀完聖旨後，他沒有立刻出宮回家，而是站在宣政殿外，等待著謝相從大殿內出來。
謝相也似乎早就猜到溫榆會等在殿外，他遙遙看見溫榆的身影時還笑了笑。
陳鈺和楊文宇走在謝相身後，看出謝相似乎有話要與新科狀元說，他們便避開走了別的路。只是半路上，瞧見謝相和溫榆見面的陳鈺微眯了下眼睛，勾唇對身旁的楊文宇道：「楊大人，方才在大殿上，我為狀元說話，便是徇私，怎麼謝相為狀元說話，你卻一聲不吭啊？」
楊文宇斜斜睨陳鈺一眼，冷哼道：「謝相令我敬佩，而你？」說完這話，他便甩袖負手而去。
陳鈺望著楊文宇離去的背影，臉上的神色倒是沒有什麼變化，唯有眼底的眸光更暗了幾分。
而另一邊，溫榆不等謝相走近他，便趕忙跑到謝相面前，雙膝一彎就要跪下，認錯道：「老師，學生瞞著您偷偷來參加殿試，是學生的不對！您——」
謝相見狀卻攔住溫榆，不讓他跪下，還打斷他的話道：「你不必解釋了，老師都知道的。」
他既不問溫榆是不是陳鈺幫的他，他又許了陳鈺什麼好處，也不訓斥溫榆為何不聽他的話，只是輕嘆一聲道：「這是你最想要的。」
溫榆紅著眼睛，沉默片刻，便開口一字一句鄭重道：「老師，學生讀書，為己，為權、為國、也為民，請老師相信我。」
為己，所以不能聽您的話避開殿試；
為權，所以得在皇帝最需要人的時候入仕；
為國，所以必須在國家憂患漸起時挺身而出；
為民，我自會遵守我的本心，您的教導，讓百姓平安順遂。
「我知道的，終究是我老了。」謝相明明點著頭，卻沒直說他到底肯不肯信溫榆，「既然你意已決，老師便最後幫你一把。」
「只是你知我規矩，有陳鈺在前，我也不能對你例外，你既為權。從今往後，我便不再是你老師，你也不再是我學生，我只是你的同僚。」
溫榆雙目赤紅，喉結滾動著，閉著眼睛吐出一個「是」字。
「你長大了。」謝相拍著他的肩，走在前面引著溫榆朝宮外走去，一步一步緩緩遠離這個耗費他數十年光陰，奪走他女兒性命的皇宮。
「太子妃死時，我很後悔，後悔送她入宮，更恨是因為我在這個位置上，才讓她入宮。」
「可也正因為我在這個位置上，而往事不可重來，所以我不改初心，不能改，也不願改。」