純太后沒有辦法, 覺著這沒有血緣關係的人就是靠不住，不得已之下, 她就只能從母家弄來一個丁淑雪。
原想著丁淑雪是她親侄女, 應該不會像譚清萱那般白眼狼，期間為了勸蕭霽寧能把丁淑雪收入後宮她花了多少心思和費了多少口舌就先不說了，誰知丁淑雪入宮以後一點用都沒有, 不得蕭霽寧的寵也就算了，居然還聽阮佳人和譚清萱的話！這簡直比白眼狼還不如！
純太后覺得自己做了這麼多無用功，一時想不開，便臥病不起了。
蕭霽寧身為人子，太后病了，不管是真是假他都還是得去看望一下的，結果蕭霽寧去壽康宮看了看純太后又問過太醫，卻發現純太后這是真病了，並不是在裝病。
太醫說太后心浮氣躁，肝火旺，要戒急戒躁，否則這病只會越來越重。
然而純太后這躁火哪是一時半會兒就能消除的？
她還是不肯死心，覺得一定是蕭霽寧宮裡頭的女人太少了，這天底下哪有男人不愛美色的？於是在蕭霽寧來看望她時，純太后又提議說來年開春要舉辦選秀。
理由是蕭霽寧依舊只進譚清萱和阮佳人的宮殿，不進喬溪和丁淑雪的，而譚清萱和阮佳人獨得聖寵，迄今卻還沒個消息，長期以往，皇家子嗣堪憂，故而還是要納新妃開枝散葉。
蕭霽寧聽完很是無語，覺得純太后真是魔怔了，在雲鴻帝那時宮斗還沒斗夠，到了他這邊放著清靜的日子不過，要來整這些事。
不過這件事除了純太后在提，有些大臣也在請奏此事，而這件事終究是無法避免的，所以蕭霽寧也在思考到底要不要舉辦選秀——當然，妃子他是不可能真的選的，可如果僅叫譚清萱和阮佳人出來擋劍，那也不妥。
最主要的是，選秀一般三年才可舉辦一次，一旦今年選了，下次再選要等三年之後。
只不過蕭霽寧現在還沒想到一個萬全的決策，故而還在猶豫罷了。
恰巧這時，七王爺送來的一封信，幫著蕭霽寧下定了決心。
七王爺的來信，講的是酈行宮密道的事。
中秋宴禁軍□□牽涉眾多，雖然看著不關七王爺什麼事，可為了避嫌，他也在宴會結束後便早早就離開了京城，更別說是差點被波及的八王爺。
然而七王爺雖是離開了京城，卻並未前往封地，而是去了酈行宮，幫蕭霽寧詳查酈行宮密道。畢竟酈行宮密道出口入口在哪只有七王爺和珍太妃知道。
七王爺雖然認路，卻無法直接繪製一張密道地圖，具體的情況還得他親自過去走一趟才能知曉，而他寄給蕭霽寧的這份信，便是他去過酈行宮後給蕭霽寧的回覆。