雲已飄散，天光亮了起來。
本是黃昏，卻成了一天之中最亮的時候。
大雨過後的空氣中，混合著草木的清香和泥土的腥味，這是新鮮的味道。
黃昏過後，就是漆黑的夜晚。
大雨過後，留下的是鬆軟的土地，是隨時可能坍塌的山路。
這樣的夜晚無法趕路，他們只能在山神廟中住一晚，明日再出發。
次日凌晨，幾人辭別了廟中葵元村的村民們，向著蒼鴻嶺深處行去。
連玉在走之前，從荷包里抓了一把碎銀交給那老叟，囑咐他們路上買點吃的。
大雨過後的蒼鴻嶺很安靜，沒有人，只有鳥。
伴著山間的鳥鳴聲，一路南下。
午後，已順利出了蒼鴻嶺，路上並未遇到其他行人。
在路邊稍作休息，啃了點行李中帶著的乾糧，六人上馬繼續趕路。
為了繞開合浦縣城，他們先改道向西，再往南去。
一路走來，難得遇到一處平原曠野之地，道路平緩。
連玉來了興致，和飛霜一起跑起馬來。
遠遠地將其他幾人甩在了後面。
不過，她們的運氣似乎差了一點，轉過一道彎後，正好與一隊士兵迎面遇上。
士兵有二十多個，兵服穿得七零八落，看上去非常不正規。
這些士兵的中間還有一群衣著單薄的瘦弱漢子，樣子跟她們在山神廟見過的村民們很像。
他們人多，本就不寬的一條鄉間小路，被堵了個嚴嚴實實。
連玉和飛霜不得不急急拉停座下的馬兒。
她們停在了離前方的士兵兩丈遠的地方，站到路的一邊，想將對方讓過去。
然而，那群士兵們眼睛冒光地看著兩人，嬉笑著圍了上來，一個看上去像是領頭的，叫道：「爺看上你們的馬了，快點交出來。」
一人道：「姑娘也鮮嫩，大爺還從來沒見過這麼俊的美人，就是年齡小了點。」
又一人接道：「小了更好，小的更嫩，爺就喜歡小的。頭兒要不要？」
「不要的話，就我老朱先來。」
「你算哪根蔥，老子先來，這個紅衣服的歸老子。」
「那藍衣服的歸我老朱。」