「嗐，你們都不知道麼，當年先帝爺替聖上定下的皇后本來就是咱們主子！」
這話一出，另外幾個宮女頓時便湊了上去，眼珠子都不帶打轉的，直勾勾地盯著她。
宮女們都迫切地想知道，這位單憑容貌就足以寵冠六宮的楚妃娘娘，既然出身尊貴又有先帝的遺詔傍身，怎麼會落得這形同廢黜的境遇。
這當然跟她們大有關係——畢竟受寵的娘娘們宮裡頭的奴才，平日吃飯都比別人多一道葷的，差別大了去了。
圓臉兒宮女關子賣夠了，正得意洋洋準備開口的時候，卻冷不丁聽見背後傳來一聲尖銳刺耳的通傳：
「鳳駕到——」
宮女們瞬間便像受驚的鳥雀般呼啦一下子全散開，有幾個甚至還渾身哆嗦著撲倒在地，顫抖著嗓音高呼：
「奴婢該死…」
她們都知道，這位楚皇后整肅後宮格外嚴苛，上個月光是因為擅離職守被杖斃的宮人就有十多個。
若不是因為自家主子不受陛下待見，皇后也從未親臨常青宮，她們怎麼也不敢在她眼皮子底下犯險。
只見皇后楚明依穿著紫霓金鳳華服，只垂眼睨了她們一陣，抬手便拂開門前的金絲簾跨了進去。
光影一明一暗掠過她那張精緻的秀美面龐上，顯得有些不大自然。
楚禾此時正躺在臥榻上午睡。
她睡的輕，恍惚間聽見外面的聲響，便不由地睜了眼睛，氣息有些微微急促。她將素手探進枕下，摸出一隻雪青色的丹藥瓶出來，倒出一粒渾圓的小丸子急急送進口中，連茶水也不飲便囫圇吞下。
平心而論，皇后楚明依已算是大堯後宮不可多得的一粒明珠。可就算是這樣的絕色，與楚禾比起來卻猶顯得黯淡。
她病著，全無珠翠修飾，通身一襲縞素裹著她纖弱的腰肢，猶襯得肌膚勝雪三分白。而她那雙光芒寂滅的眸中並無半分漣漪，而那似乎永駐眸畔的嫵媚，使得她如舊日般顧盼生姿。
只是這樣的傾城容顏一落入楚明依眼中，怎麼看都有些扎眼。
可她想起自己瞭然於心的計謀，停下來攏了攏耳畔的赤金雙鳳步搖，換了副柔和的神態，朝裡面輕輕地喚了一句：
「姐姐可好些了？」
楚禾勉強撐著身子起來，強忍著不讓自己咳出聲來，語調輕緩道：
「托皇后娘娘的福，我父兄慘死北境，妾身還能在此處苟活。」
楚明依倏地咬緊了牙關，唇角微微抽動了一下：
「楚禾，你別忘了，那也是我的父兄！」
楚禾抬眼，一雙滿是沉寂的眸子忽地化作一道劍光刺來：
「自從你決意踏入這宮牆以後，楚家於你而言，不過是用來固寵的工具而已。」
楚明依短暫地凝息片刻，忽地抬高了音量：
「是又如何？你確是楚家唯一的嫡女，是大堯的『天命皇后』，可陛下他最終選的人是我！而你，也只不過是深宮中一個可憐的棄婦罷了！我如今要想拿去你的性命，就像碾死一隻螻蟻一般易如反掌。」
楚禾忽而有些氣喘，目光漸漸渙散。