殷知晦嘴角不禁上揚，她總是能給人驚喜，「待你身子好了，以後出去就騎馬。」
文素素道了謝，同許梨花一起上了馬車。車很快行駛起來，低垂著頭的許梨花長長呼出一口氣，摸索著身下八成新的坐墊，羨慕地道：「上好的錦緞拿來當坐墊，小的這輩子都沒穿過錦緞，只穿過放置年成久了，已經褪色的綢衫。」
文素素微蹙起眉，問道：「你以前家中可養蠶織布？」
雖遍身羅綺者，不是養蠶人。吳州府遍地機杼聲，江南道的海稅能影響到大齊的國庫，百姓的日子實在艱難得過了。
許梨花道：「我們村子裡家家戶戶都種蠶桑，織布。有地的富戶家，種得更多。小的家窮，賃了富戶家的三畝地，富戶不許在田埂空隙處種桑，說是桑吃地的肥，壞了莊稼收成。小的家就在房前屋後種一些桑麻，多少養一些蠶，蠶繭賣給繅絲的作坊，每年到時候他們會到村子裡來收。麻布不值錢，麻都留著自己織布，說起來，現在正是賣春蠶的時候。」
「春蠶？還有夏蠶秋蠶冬蠶？」文素素不懂蠶桑，認真問道。
許梨花好奇看了眼文素素，心道她也來自鄉下，難道這些都不懂？
不過許梨花不敢多問，解釋道：「只有春蠶夏蠶秋蠶，一年能養三次。衙門有規矩，種蠶桑只能頂多占據一成的莊稼地，拿莊稼地種蠶桑的人家，衙門要徵收賦稅。勤勞的人家，在山上墾荒多種幾顆沒人會管，種多了，衙門同樣要收稅。交掉稅，養蠶是精細活，採桑餵蠶換簸箕，伺候得不好就死了。辛辛苦苦到頭來，也不剩幾個錢，沒人願意多種。」
糧食產量低，江南道還是魚米之鄉，朝廷考慮到了糧食稅收，吃飽飯同樣重要。
文素素神色凝重了幾分，看來，這裡面的關係更加複雜了。
許梨花說道以前，臉上多了幾分悵然，「織機貴，小的家就買不起，同鄰居幾家合在一起，買了一架織坊不要的舊織機，輪流著織麻布。收來的麻不多，小的以前最討厭就是收麻洗麻，麻泡在水中，臭得很。最辛苦便是剝麻，績紗，麻片用指甲劈成麻絲捻麻線，手指甲都劈開了，疼得很。小的阿娘姐妹的指甲，從沒好過。織出來的麻衣，都是阿爹哥哥他們穿，我們穿他們的舊衫。」
許姨娘摳著指甲，她右手大拇指指甲缺了一半，手粗糙寬大。
文素素看向自己的雙手，同樣粗糙，骨節粗大。
都是貧窮辛勞的痕跡。
許姨娘：「養蠶時節正是是農忙的時候，與織布一樣，向來是女人的活計。阿娘同我們姐妹，忙得腳不沾地，除了下地幹活，還要養蠶。我恨死了那時候的日子。」
農婦比農夫要辛苦，下地幹活洗衣做飯，在江南道還要養蠶織布紡紗。
現在說艱辛苦難毫無意義，文素素沉默了會，問道：「蠶繭留下來，自己繅絲，賣絲線給織坊，少經一道手，會得錢多些。你家怎地不自己繅絲？」
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