灶房的廚娘婆子們都留有一份，文素素不用李三娘伺候，她便去了門房，與孫福一道過年了。
文素素吃了一盞酒，便放下了杯子。瘦猴子他們多吃了兩杯。大家說說笑笑用了飯，略微歇息了一陣，就穿戴整齊出了門。
空氣飄散著爆竹焰火的氣味，到處掛著燈籠，京城流光溢彩。戴著各式面具的儺在前面舞動，後面跟著吼叫追逐的百姓，笑鬧聲震天。
文素素看了一會，實在太吵太擠，她沒了興致，打算回去，「梨花，你跟著他們去玩，我先回去了。」
許梨花也被吵得頭暈目眩，道：「老大，小的與你一道回去。」
瘦猴子正在心頭上，跳得跟個大螞蚱一樣。何三貴也難得放鬆，與他一起玩得很是起勁。
許梨花拉住何三貴交待了句，與文素素回了烏衣巷。進了屋，許梨花一下攤了下來，嘀咕道：「還是清淨些好。」
文素素笑了聲，脫掉風帽去淨房洗漱了下，坐在小爐邊煎著茶，等瘦猴子他們回來，一道吃了角子之後再去歇息。
這是他們在一起，過的第一個年，興許也是能在一起過的最後一個年。
半個時辰之後，何三貴就一身汗回了烏衣巷，許梨花問道：「瘦猴子還在玩？」
何三貴道：「我與他擠散了，不知他在何處。不過他玩累了，自己就會回來。」
許梨花說了聲也是，「瘦猴子跟猴一樣，比別人都能擠，不用管他。」
幾人坐在一起吃茶，宵夜果，說著閒話等著瘦猴子，直等到快子夜時，瘦猴子才帶著一身寒意回來了。他立在外面打過了招呼，轉身回去換了一身衣衫，搗鼓了一通，收拾過後才進了正屋。
許梨花打量他，道：「怎地這般晚，虧你也不嫌累。」她起身往外走，「老大，小的去讓灶房下角子了。」
文素素點頭，望著臉色不大好的瘦猴子，問道：「怎地了？」
瘦猴子抬手抹了把臉，臉上那股憤慨與悲憫，沒能被抹去，他苦澀地道：「小的去了趟邀約樓，邀約樓的姐兒得月，她的丫鬟薔薇，兩人一起沒了。」
何三貴吃了一驚，文素素也皺起了眉。
「福王他們花樣百出，得月與薔薇都被糟蹋得爛了，出了很多血，止不住。拖了兩日，生不如死，躺在那裡奄奄一息。小的實在放不下心，先前就去看了一眼。」瘦猴子聲音都打顫，眼前浮過兩人的慘狀，「小的沒說，是怕過年時，這些事太髒，太晦氣。她們身份低賤，死了就死了，連上告都沒門。衙門沒那個膽子接。」
許梨花進了屋，她見屋裡氣氛不對，忙坐了下來，聽瘦猴子語無倫次講著得月與薔薇的事情。
「得月傻，她想找個人做靠山，不再做那賣笑的皮肉營生。張廚子說，薔薇也傻，想跟著得月一起享福。她們的命比草芥都不如，有福她們也接不住。」