朱氏咬牙，深吸一口氣，道：「你少管你表舅母的事，朱氏輪不到你表舅母做主，也輪不到蕙娘做主，更輪不到你操心。你既然跟蕙娘交好，自當知曉她的親事為重。堂伯父年歲已高，兒孫都普通尋常，待他之後，朱氏就沒落了。蕙娘聰慧端莊，她若嫁得好，以後能拉扯一把娘家。朱氏熬過這兩代，一群小的長大了，能出個有出息的，朱氏便能重新再起來。」
鄭明茵嫌棄得嘴角都撇到了腳下，「表姐要是進了鋪子，以表姐的本事，肯定很快就升上去。指不定，還能被太后娘娘選為女官，跟徐侍郎一樣真正出仕為官。明明有出息的就在眼前，他們眼瞎了看不到，盡惦記著兒孫曾孫。再說親事，表姐進宮做妃子，休說聖上還未政掌權呢，聖上後宮那麼多妃子，何時輪得到表姐了？還有那璟郡王，自己沒甚沒事，後宅的姬妾一大堆，兒女都生了好幾個。讓表姐做那郡王妃，堂外祖父也這般打算的話，他就是不要老臉，真不配做大學士！」
朱氏氣得去擰鄭明茵的嘴，「你個死丫頭，看我不撕爛你的嘴！」
車廂狹窄，鄭明茵躲閃不開，只能叫喚：「阿娘，等下還要見太后娘娘，別撕壞了。」
朱氏倒吸了口氣，只能不情不願收回了手，不過為了解氣，還是在看不見的地方，擰了鄭明茵幾下。
鄭明茵得償所願，也就一邊呼痛，一邊任由朱氏擰著解氣，「阿娘，你見了太后娘娘，得了誇讚的話，回去要在阿爹面前抬起頭來，別再任由阿爹在你面前耀武揚威了！」
朱氏懶得搭理鄭明茵，靠在車壁上假寐，眼皮卻沒來由跳了幾下。
以前公婆在世時，她在府里伏低做小。公婆去世後，有夫君鄭祭酒在，她依舊在府里伏低做小。
誰不盼著能說一不二，真正當家做主？
進了宮，朱氏拘束又緊張，連大氣都不敢出，鄭明茵也收起了頑皮，老老實實與她在朵殿等著。
沒一會，青書便來將兩人領到了大殿，朱氏與鄭明茵上前見禮，文素素很是溫和地叫起，「都坐吧。」
兩人謝恩後落座，許梨花也陪坐一旁，將鄭明茵已經簽契書的事說了。
文素素誇讚道：「小娘子有志向，夫人也大度，見識不凡。」
鄭明茵雙眸一下閃亮無比，抬頭看向文素素，眼里迸發出來的光芒，令文素素都不自覺笑了。
說了幾句話，文素素叮囑了鄭明茵要好生做事，朱氏多進宮走動。再賞了鄭明茵一套文房四寶，朱氏一匹絹，便讓她們退下了。
離開皇宮上了馬車，鄭明茵還暈暈乎乎，她緊緊摟著文房四寶，轉動頭看向朱氏，突然仰天哈哈大笑，「阿娘，我出息了，比阿爹還要厲害！哥哥們沒出息，以後。看我替鄭氏光宗耀祖，我就是鄭氏的榮耀！」
朱氏難得沒數落她，掀開包袱皮，撫摸著細絹，百感交集喃喃道：「真是厲害啊，我連氣都喘不過來了。一個鄉下來的寡婦，也能坐上那個位置......」
朱氏鄭明茵離開後，許梨花將朱蕙娘與明氏的事細細回了，「鄭明茵很擔心朱蕙娘，我也想了下，無論是進宮還是嫁給璟郡王，都可惜了朱蕙娘。」
文素素唔了聲，沉吟了下，道：「鄭祭酒也不算太蠢，朱大學士更是聰明人。朱氏與鄭明茵回去，鄭祭酒吃了濟定心丸，朱大學士見了，他自該知曉如何做。估計這兩日，明氏就該領著朱蕙娘再來找你。」