鄭祭酒哼唧著，腦子轉動得飛快。他心中大致有了八成的想法，取了硯台往外走去，「與你們婦道人家說不通，我去找朱大學士！」
鄭明茵在他身後追著喊：「阿爹，記得早些回來開祠堂，告祭鄭氏祖宗，我有出息了！」
鄭祭酒身子一晃，差點沒摔個跟頭，他迴轉身怒瞪過來，「你給老子閉嘴，少得寸進尺！」
朱氏拉著鄭明茵，訕訕道：「阿茵，你阿爹上了年紀，仔細被你氣出病來。」
鄭明茵爽快地說好吧，「我才懶得與他說呢。不過阿娘你瞧，阿爹就是欺軟怕硬，只要你有本事，他就怕你了。以後你多進宮去，我旬休時陪你一道去，看阿爹還能耀武揚威到幾時。」
朱氏從沒看到鄭祭酒那般吃癟過，也覺著揚眉吐氣，暗自痛快得很。不過，她多了另外一重擔憂，壓低聲音道：「聖上年歲大了，要是聖上親政，太后娘娘與他不和，與太后娘娘走得近，可不是好事。」
「伍老夫人都不怕，你怕甚！」鄭明茵乾脆至極答道。
她一向相信比自己厲害的人，跟著她們做准沒錯，就如她相信朱蕙娘一樣，她也相信伍老夫人的眼光。
事已至此，朱氏只能作罷。
那邊，鄭祭酒帶著硯台，前去朱府等到朱大學士回府，在書房神神秘秘拿出了硯台，「太后娘娘的賞賜。」
朱大學士驚詫不已，拿起硯台仔細端詳，「好硯！真是太后娘娘賞賜，太后娘娘召見你了？」
鄭祭酒不那麼自在，將朱氏與鄭明茵的事說了，「後來我問了府里的下人，明二表嫂與蕙娘也一起去了，明二表嫂沒答應蕙娘，將她帶了回府。太后娘娘就見了我府中那兩個莽撞的人。」
朱大學士斜了鄭祭酒幾眼，神色很是複雜，道：「那不是莽撞，算了，阿茵是莽撞，她阿娘年輕時，與她性情差不離，阿茵是隨了她娘。不過，幸好有她們莽撞，你的差使穩當了。」
鄭祭酒吃了一劑定心丸，便開始炫耀起硯台來。
朱大學士聽得煩，不客氣將他轟走，立刻將明氏與二兒子夫妻一起叫了來問話。
明氏不敢隱瞞，戰戰兢兢將朱蕙娘如何騙她去雲秀坊的事情，前後仔細道來。
「阿爹，蕙娘不懂事，我已經教訓了她，禁了她的足，成親之前，再也不許出門。」
朱二一聽竟然還有這等大逆不道之事，驚得眼珠子都快禿了出來，厲聲道：「給我多叫幾個粗使婆子看好了，以後再也不許阿茵登門，就是她在一邊慫恿，兩人湊在一起准沒好事！」
朱大學士暗自嘆了口氣，明氏穩重是穩重，就是穩重得過了頭。他也不好教訓兒媳婦，瞥了眼朱二，道：「你明日陪著蕙娘去一趟雲秀坊，賠個不是，就說你腦子糊塗了，蕙娘能在雲秀坊做事，是她的榮幸。」
明氏呆住了，朱二更是丈二和尚摸不著頭腦，急道：「阿爹，蕙娘的親事......」
朱大學士徑直打斷了他，「你閉嘴，蕙娘年紀還小，你們夫妻捨不得她這般早出嫁，要多留她一兩年。」