練月走到她身後，把手搭在她肩上，安撫道：“阿九，你對我有恩，如果你想走的話，我可以幫你。”
沈九抬手抹了一下眼睛，道：“你的好意我心領了，只是我爹娘收了他們的錢，我若逃了，他們肯定會派人去我家裡要人，若是要不到，指不定會幹出什麼事來呢，算了，既然事情已經到這個地步，我認了。”
練月道：“走或不走都在你，我只是想讓你知道，我這有半條路，如果有一天你實在忍受不了，我可以幫你博一下。”
沈九笑了：“雖然我不打算走，但聽到你這麼說，還是很安心，多謝你。”
練月笑了：“是我要多謝你。”
沈九站起來，把書拿在手裡揚了揚：“我回去看書，不跟你多聊了，先走了。”
練月點了點頭，將她送了出去。
吃過午飯後，練月躺在床上準備眯一會兒，但天太熱了，外面的蟬鳴又吵得人心煩，她輾轉反側了好一會兒才有了點睡意，就在將將入睡之際，忽然聽到了一陣敲門聲，練月有些心煩意亂，原想裝作沒聽見，但想了想又算了，萬一有什麼急事呢，於是穿上靴子，去開門。
是跟著東門焯的一個僕人，僕人道：“練總管，焯叔請您過去一趟。”
練月一邊整理衣衫，一邊問：“知道是什麼事嗎？”
僕人道：“焯叔今早出城去辦事，路上遇到了山賊，山賊人多勢眾，楊虎根本不是他們的對手，幸好遇到了一個拔刀相助的俠士，大家才逃過了一劫。焯叔見他身手不錯，就多問了幾句，後來知道他正在找事做，就邀請他到萬花樓，看焯叔那話里的意思，大概是要給練總管做副手。”
練月笑道：“我這的人手一直都不夠用，跟焯叔提了幾次要招人，都被他壓下來了，來一個算一個吧，總比沒有強，走，去看看。”
小僕領著練月去東門焯的房間，在小僕沒有打開竹簾之前，練月還聽到東門焯的哈哈大笑，聽上去很開心的樣子。
練月進了去。
東門焯的房間置有冰塊，比練月的房間涼快，練月甫一進去，就感受到了一股涼意，身上的熱意頓時就消了幾分。
東門焯見她進來了，笑道：“正說你呢，可巧你就來了。”
練月叫了聲焯叔，東門焯擺手讓她坐，練月在東門焯右手邊的一張圈椅里坐了下去，然後目光掃去對面坐在圈椅中的黑衣男子身上。
她看到黑衣男子的臉和臉上的那條疤之後，一股難以言喻的熟悉之感從心頭傳到四肢百骸，震得她全身發麻。