問過了朱小憐住在何處，王瓊姿讓巧梅帶著朱小憐回了歌姬們歇息的地方。
佩蘭倒不在乎王瓊姿許出去的銀子，只是說：「我們一人送朱小憐十兩大概就夠了，但這事咱們兩個知道就行了，千萬不要告訴蕙芷，她那個炮仗脾氣，要是知道了，一定會不依不饒。」
王瓊姿答應下來，兩人攜手回了宴客廳。蕙芷目光炯炯正朝著門外看，見她們過來，立刻小聲地道：「快快告訴我，你們跟那朱小憐說了些什麼？」
佩蘭笑道：「也沒說什麼，就是讓她不要對外人說我們家的閒話。」畢竟牽扯到退婚，傳出去影響俞家的名聲。
蕙芷狐疑道：「只說了這些？」
佩蘭賭氣道：「你怎麼這麼疑神疑鬼，不信你問瓊姿表姐！」
蕙芷的目光看過來，王瓊姿替佩蘭背書：「真沒什麼，我們警告了她一通，也不耐煩跟她多說話，就回來了。」
蕙芷將信將疑地「哦」了一聲。
從清涼山回來，王瓊姿吩咐小英取十兩銀子給朱小憐送去。小英一面拿著鑰匙去取銀子，一面嘴巴里嘟嚷：「您總是這麼大方，上次許了俞家表少爺五百兩銀子，那是自家親戚，便也不說了，可是這朱小憐，無親無故，幹嘛給她這麼多錢，十兩銀子啊，您一年的月例都沒這麼多。」
王瓊姿失笑：「小英大管家，我心裡都有數，這些錢是必要花出去的，都有用。」
「您心裡有數就成。」小英取了銀子，趁著天色還亮著，出了門。
王瓊姿撐著下巴，思緒紛飛，她自己也沒多少錢，不會窮大方。俞賀儀出海的事情，她感興趣，故而花錢，至於朱小憐，十兩銀子其實不值什麼，日後如何就全看她的造化。
昏君李逸身邊的頭號大太監孫忠，按照原書的發展，會成為權傾天下的大太監，如今在南京孝陵衛種菜，起復的機會微乎其微，現在又多了一個朱小憐，希望這兩個變數會成為亞馬遜流域扇動翅膀的那隻蝴蝶吧。王瓊姿無意去改變什麼，只希望未來能夠保全王家與俞家。
進了八月，雖然入了秋，但烈日炎炎，依舊熱得讓人透不過氣來。初八就是鄉試之期，王綜一大早起來，給俞氏請過安後就要去貢院。
杜氏心緒不寧，將王綜帶去考場的東西又重新檢查了一番才放心，又拉著王瓊姿與王純姐弟，一同乘坐馬車送王綜去貢院。
王綜正襟危坐，面色嚴峻，口中念念有詞。王純拉了姐姐的衣角，悄聲說：「姐姐，我看大哥都快要魔怔了。」
王瓊姿輕輕敲了下他的腦門，道：「說什麼呢！」
不過她想起自己看過的書，還真有人考了一輩子，臨到老了，中了舉人，一下子喜瘋了。她打量王綜，自家哥哥應該不會吧，王家日子過得去，就算王綜中不了舉，日子總過得去。