杜氏跟著說：「純兒好志向！」
俞氏則摟了這個兒子，道：「過了這個年，你就滿十周歲，不是小孩子了，要記住自己的話呀。」
王綜更直接，沖王純招招手：「難得純兒有如此大的志向，走，跟為兄去書房讀書。」
俞氏輕輕推了兒子一把，「跟你哥哥去吧。」
王純不舍地看著玫瑰糖，被王綜攬著肩膀去了書房。
殿試，又稱為廷試，皇帝在宮廷親發策問，故而得此名。三月八日，就是殿試的日子，王綜等人一大早去宮門處等候，由禮部的人引進去太極殿，一直到傍晚才回家。
次日發榜，王綜果然被賜了同進士出身，謝斌的文章因為關注民生艱難，言之有物，得了皇帝的看重，被點為一甲第三名。至於謝斌的表兄冒文才連同進士也沒入，名落孫山。
作為一甲第三名，謝斌無須參加庶吉士考試就入了翰林院，而王綜，並沒有直接外放，而是授了工部主事。
王綜所授的工部主事，只是個閒職，在工部做做雜活兒，只等著三年後考選科、道，得一個實職。他去工部告了半個月的假，帶著弟弟王純回了一趟南京祭祀祖先。
俞氏原本想著帶著一對兒女回南京，但因為杜氏六七個月的身孕，不耐長途跋涉，只能與女兒留下來照顧她，等著杜氏平安生產後再回南京。
……
京城崔家。
崔小姐歡歡喜喜地籌備婚事，整日待在閨房繡嫁衣，她母親前幾日來了京城，籌辦女兒與謝斌的婚事，打算就在京城發嫁了崔小姐。
王瓊姿去崔家看她，她拿出幾個繡的異常精美的荷包給王瓊姿，「王姐姐，這是燕玉親手繡的，送給你，作為我給姐姐的謝媒禮。」
王瓊姿捧著荷包打量，有雙鴨戲水，獅子滾繡球，還有小貓追尾，針線細密，配色鮮亮，活潑可愛，可見崔小姐是用了十分的心思。
「這麼漂亮，你費心了，我很喜歡，謝謝你。」王瓊姿真心道謝。
崔小姐很不好意地說：「姐姐不用謝我，該是我謝姐姐才對。」
謝斌如今中了探花，前途不可限量，家裡的親戚朋友們一改往日的鄙夷之色，紛紛恭維她找了個好夫婿，說謝斌日後就算做不到閣老，至少也能做個封疆大吏，她還能妻隨夫貴，做一品誥命夫人呢，而這一切原本該是王小姐的。
崔小姐現在就希望王小姐能儘快找一個如意郎君，她才能放下心裡的愧疚。
兩人正在說話間，崔小姐的丫頭闖進來，大驚失色道：「小姐，不好了。夫人突然說要退了與謝家的婚事！」
崔小姐臉色煞白，搖搖欲墜，「你、你說什麼？」
王瓊姿扶著她，鎮定地說：「你把事情的來龍去脈說清楚。」
那丫環道：「奴婢是剛才聽夫人屋裡的李嬤嬤說的，李嬤嬤還說，朝中有人舉報禮部尚書徐敏中大人故意泄露考題給咱們姑爺，據說連證據都呈了上去！夫人唯恐連累了咱們家，就想去喚了媒人去謝家退親。」