王綜道:「我只是設想最壞的情況,或許不會如此呢。瓊兒,你是大姑娘了,以後代替哥哥多多照顧家裡。」
王瓊姿抽泣道:「我會的。」
王綜與謝斌兩人出去,王瓊姿照顧俞氏躺下,待俞氏睡安穩後,她才出來,回自己屋子,在迴廊的轉角處遇到謝斌。
謝斌拱手道:「王小姐,我曉得自己已無顏面待在這裡,只是我有一封信請你幫我轉交給燕、不,是崔小姐。」
雖然這次的事情謝斌也是受害者,但要不是他留下那些題卷,就算是舉報,也找不到證據,王瓊姿只是一個凡人,不免怨恨謝斌,她不接那封信,只是冷冷地看著謝斌。
「這是解除婚約書。」謝斌提高聲音說,「我不能連累崔小姐,這封信給了她,她以後與我再無瓜葛。」
王瓊姿這才把信收起來,帶著小英與葫蘆離開。
次日,錦衣衛上王家拿人,將王綜關進了詔獄。
俞氏徹底病倒,王瓊姿一面要照顧母親,一面又要打理家事。王家出了這樣的事情,人心不穩定,有些心思活絡的僕人偷懶怠工,王瓊姿給了銀子將他們打發出去,關緊門戶過日子。
弟弟王純也知道家裡發生了變故,懂事了許多,還會幫著照顧母親。
親朋故友們對王家避之不及。不但杜氏娘家一次也沒有派人上門,就連王瓊姿的姨媽,俞氏的親姐姐也閉門不見,人情涼薄,可見一斑。舅舅家的大表哥俞賀文也在此次二甲進士之列,這位大表哥甚至逢人就說他與王家早就沒有往來。王瓊姿想打探大哥及朝堂上的消息都沒有門路。
這種情況下,馮妙青卻過來了。王瓊姿苦笑:「我家現在的情況,你不怕被牽連啊?」
馮妙青滿不在乎地說:「我家就不是讀書人出身,也不用考什麼科舉,子孫後代憑著皇上的恩榮入仕,做的也是武官,同文官八竿子打不到一起,沒事的,不會受到牽連!」
她給王瓊姿帶來了朝堂上的消息,「我讓我姐夫去打聽了,彈劾徐尚書的是一個給事中,他還拿出了徐大人曾經給謝斌批閱過的題卷。這事兒交給內閣謝康、李夏兩位大人在審理。現在外面流言霏霏,那些落榜的舉子們群起激憤,紛紛指責抗議不公,反正事情發展對你哥哥他們很不利,因為鬧得這麼大,為了平複流言,安撫人心,總要處理一些人。這些都是我姐夫的原話。」
這個時代有律法,但也畢竟是人治,人治就要權衡各方面的關係,似乎事情的真真假假已經沒人關心,只要最後的結果能讓大部分人都滿意就行,更何況還有徐敏中給謝斌批閱的題卷為證,雖然這份題卷同會試考題無關。
