晚上家裡沒外人以後，陳霜寧站在床邊看了正手劃腳蹬不停，嘴裡還時不時吐泡泡的小旦，過一陣後，蓮旦見他從懷裡拿出一本書來，放在了小旦的枕頭邊上。
蓮旦站在旁邊看著，陳霜寧說：「這書你替小旦保管，等他大一些識字了，再給他看。」
蓮旦「嗯」了一聲，珍惜地將那本書捧了起來，和家裡的銅錢都藏在了一起。
陳霜寧看著他小心翼翼的動作，和捧起那本書時的神情，等他藏好書以後，問道：「你讀過書嗎？」
蓮旦的臉一下子就紅了，是窘迫的紅，他搖了搖頭，咬了咬唇，小聲回道：「我不識字。」
陳霜寧神情沒有任何變化，像什麼都沒注意到般，說：「時候不早了，睡吧。」
蓮旦垂著頭，上了床哄孩子睡覺去了。
……
夜裡，蓮旦給小旦換尿褯子時，發現窗邊的人還在，並沒像以往那樣，不知道什麼時候就出去了。
只是陳霜寧的坐姿與常人不同，他雙膝盤坐在椅子上，雙手結印輕輕搭在膝上，雙目如佛陀般輕閉，面容平靜。
蓮旦躡手躡腳把換下來的褯子放盆里泡上，回床上前，經過窗邊，他不由自主停留在了那人面前，定定地盯著對方。
月光下，合上那雙眸子的陳霜寧，與他睜開雙目時差異很多，幾乎不像同一個人了……更像個假人一樣。
看了一陣，蓮旦看見，陳霜寧的眉頭漸漸皺了起來，他突然意識到自己應該是打擾到對方了，連忙轉身，匆匆忙忙又回了床上。
……
隔天，陳霜寧晚上回來時，不僅拿回來做日結工的工錢，還帶回來了一套筆墨紙硯。
今天拿回來的銅板明顯少了，蓮旦知道他是買這些東西用了，但心裡一點沒有不開心，反倒在想，對方是個讀書人，買書冊本來就是應該。
直到晚上吃過飯，孩子睡下了，陳霜寧在窗邊桌子上，把油燈燈芯挑亮了，把那幾樣筆墨紙硯都放好了，招手讓他過去，蓮旦都沒明白是怎麼回事。
陳霜寧讓他坐到桌邊，問：「我教你認字，想學嗎？」
蓮旦坐在那裡，燈光下，臉上的神情無法形容，好像在哭，又好像在笑，有幾分迷茫，還有些不敢相信，又有些難以抑制的希冀。
足足過了好一陣，他才跟怕吵醒淺眠的夢境似的，不安地輕聲問道：「我能學字嗎？」
陳霜寧回答，是直接將手裡的書打開，翻到第一頁，說：「我們就從一開始。」
兩人一人坐在椅子上，一人坐在床沿，圍著桌子，做「師父」的話少，但並不嚴厲，很有耐心，做學生的格外認真，一邊認字一邊偷偷抹眼角的濕潤痕跡。