陳霜寧看著床上睡熟的瘦弱哥兒，油燈熄滅時，對方聽到自己給的肯定答案那一刻，那雙眼睛裡的神情，反反覆覆地浮現在腦海中，讓他無法沉下心來。
……
娘親教導蓮葉和蓮旦姐弟兩，要在家從父，出嫁從夫。
夫君就是妻子和夫郎的天，也是承接他們一生的地。
父親喝醉了便動粗，娘從無怨言，更不許他們埋怨父親。
因為父親是這個家的頂樑柱和主心骨。
蓮旦嫁進陳家，夫君是個死鬼，他心裡六神無主，日日惶恐。
如今，夫君回來了，他才覺出日子踏實了，有了期盼。
進入八月底時，地里的莊稼陸陸續續該收了，各家都忙了起來。
陳霜寧也不去鎮上做工了，而是留在家裡，和蓮旦一起收地。
地里的豆角和甜瓜，在暑氣未消時，就已經都摘完了，現下只剩下枯萎的秧子。
那些豆角和甜瓜放不久，摘下來就賣給了推車來收的小販。雖說價錢比自己出去賣要少些，但自己推到鎮上，少不得要借推車，搭人情不說，還得搭點兒東西。
而且出去自己賣，在外面一守就是一天，還搭著個人工。
算起來，還不如賣給小販了。
現在地里還剩下玉米、高粱米，和大豆。
玉米好弄，掰下來，和別人家合夥僱車拉回去，剝了皮打成結，一串串地掛在房檐下便是，這活幹起來很快。
高粱米和大豆就麻煩了，收回去以後，還得晾曬脫殼，過篩，沒多少東西，卻要足足忙活好幾天。
不過他們都年輕，不怕累，活幹得也利索，忙過這幾天，院子裡都整理得立立正正的。
種地辛苦，不過高粱米扛吃管飽，大豆送去油坊榨油，按陳家平日裡的節省程度，也勉強夠吃一年了。
忙過這陣子，陳霜寧又要出門去做日結工，蓮旦卻把他勸了下來。
這幾日，他聽見陳霜寧又有些咳嗽。
他從村里老郎中那抓了副藥，熬上了。
晚飯前，蓮旦很鄭重地找陳霜寧說話。
「你每天吃那個藥丸真的能行嗎？你是不能吃飯，還是不想吃飯？」
陳霜寧垂著眼皮，緩緩道：「不需要。」
蓮旦明白了，「所以你能吃？」
陳霜寧「嗯」了一聲。
蓮旦板起臉來了，說：「你總不吃東西，身體怎麼會好？這天還沒怎麼涼呢，我就時不時聽見你咳嗽，過陣子冬天來了，你可怎麼熬！」