湖广何腾蛟，骤然增兵二十万，而且直接威胁着中原腹地河南。
西路军李过、高一功与湖广巡抚堵胤锡合营，组建了“忠贞营”，一路北进，趁着清兵主力北返，侯玄演在江南吸引了大批清兵的时机，一举拿下了荆州。
荆州是兵家重地，这个城池的归属，对整个湖广有重要的意义。因为多铎的事吵得不可开交的满清贵族，终于放下了成见，合力驰援荆州。豪格、阿济格、勒克德浑都分兵南下。
这些情报就像是雪花一样，不停地被送到侯玄演这里，这样一来，他的行程就慢了许多，等过了温州府，到了福州地面的时候，已经半个月了。
侯玄演拿着一封密信，对车里的洪一浊说道：“堵胤锡是个人才，竟然能挡住清兵，将荆州牢牢握在手里。”
洪一浊笑着说道：“他挡得越久，咱们就越安稳，以前都是咱们拼死拼活为天下人挡住清兵，现在轮到他们为我们挡了。”
侯玄演掀开车帘，将手里的信件撕碎，纸屑随风飘散到山路上，说道：“话不能这么说，咱们沿江而守，也是尽到了自己的职责而已。堵胤锡能够守住荆州，为国为民都是一件好事，我们不能坐视他跟清兵火并。派人通知夏完淳，太平府的风字营要学会寻找战机，主动出击帮助堵胤锡减轻压力。对了，顾炎武郑遵谦回去了么？”
洪一浊脸色一尴，回道：“没呢，他们赖在芜湖不走了。”
侯玄演不置可否，说道：“这都是一心反清复国的志士，是国家栋梁啊。如此也好，就让他们出兵，袭扰清兵侧翼，堵胤锡不容易，他不光要和清兵厮杀，还要应付那个蠢如猪狗的何腾蛟。咱们能帮一点算一点，不可让这些志士寒心呐，否则将来清兵靠谁打。”
不怪侯玄演提起他就咬牙切齿，何腾蛟这个人跟史可法一样，是个欺世盗名的祸国庸才。
这样的人若是生在太平盛世，倒是个中庸的大臣，勉强合格。但是生在乱世，昏庸无能而又窃居高位，就是最大的罪孽！
人们往往不信“忠臣”误国，但是整个南明史，这种所谓的忠臣误国，屡见不鲜。
在本来的历史上，这个蠢材身为豫楚、滇、黔、湘五省总督，却成事不足败事有余，偏偏还和大明所有文官一样，热衷权势。昏招频出，将湖广大好的局势毁于一旦。弘光时期他受制于左良玉，无所作为。隆武时期，他伙同湖北巡抚章旷排挤大顺军余部，收罗一批散兵游勇充当嫡系，又控制不了手下的骄兵悍将，造成刘承胤、曹志建、黄朝宣等割据跋扈的局面。本来历史上的隆武帝遇难他也负有不可推卸的责任。反攻湖南胜利之际作为全军统帅的他却私心自用，唆使郝永忠偷袭反正来归的陈友龙部，挑起明军自相残杀给清军以喘息之机；又调走围攻长沙的忠贞营，一手断送了复湘援赣的战略大局，真是个蠢材中蠢材！