可在那個時代，孩子們是不必經歷這樣的流離失所與生離死別的。
她嘆了口氣，讓那女孩靠近說話：「你看庭中這些人，他們都是男人，你與他們一道打鐵，不僅辛苦，還不方便，你可是想好了？」
那孩子毫不遲疑地點頭：「回女郎，我想好了！我阿姊說，女兒家更不能怕辛苦。她讓我不要跟她一樣，落到只能任人擺布的境地。」
郗歸聽她這麼說，不由有些恍惚：這阿姊倒是個難得的女子，只是可惜了。
她沒有再問女孩那位阿姊的故事，而是抬了抬頭，掩飾微濕的眼眶。
「好孩子，你叫什麼名字？」
「我叫二妞。」她遲疑著，按照之前牙行教過的那樣開口，「請女郎賜名。」
郗歸搖了搖頭：「等你以後有了想叫的名字，自己取吧。」
——就讓你的名字，和你選擇的命運一樣，握在你自己手裡。是好是壞，都由自已做主吧。
「那我要叫伴姊。」那女孩聽她這麼說，撫摸著腕間一圈看不出顏色的細繩，露出了一個與她之前行為完全不相稱的靦腆笑容，「我要帶著我阿姊一道活下去，她會一直陪著我的！」
「好。南燭，帶他們下去安頓吧。」郗歸說完，轉身朝廳中走去。
倉促回身的一瞬間，淚水簌簌而下。
第36章 籌碼
早春的山風還很是清冷，宋和身著短褐，背著柴筐，拖著沉重的步子，沿著北固山的山徑前行，直爬得渾身冒汗，腰酸腿軟。
這些日子，宋和按照郗歸的吩咐，在吳興與當塗兩地打聽走訪，暗地裡買了一船生鐵、熟鐵與鐵礦石運到京口，沒想到卻在渡口看到了謝墨麾下的西府軍兵士，以及徐州刺史王含手下的部曲。
宋和擔心自己無意中破壞了郗歸的謀劃，所以並沒有徑直找人運貨上山，而是拿著郗岑從前給他的信物，找到了一戶打漁為生的北府舊人，請他們幫忙看管貨船，並向劉堅傳遞消息。
劉堅派了幾人下山接應，為了掩人耳目，他們扮作樵夫，用柴筐裝了一些鐵礦石，打算先拿上山給郗歸看看。
山路陡峭，宋和每走一段路，便要氣喘吁吁地停下來歇息一會。
他扶著路邊虬勁的老樹，看著山下來來往往的西府兵士，狠狠地擦了一把額上的汗水——如果不是謝墨多事，他何必受這樣徒步爬山的辛苦？如果不是謝瑾多事，他又如何會落到今天這個地步？
時人喜好品評人物，這一輩的世家子弟中，有三人尤為出眾。
諺語云：「揚州獨步王雲度，後來出人郗嘉賓；大才槃槃謝家瑾，盛德日新郗嘉賓。」
這話說的，便是王平之、謝瑾與郗岑三人。
只可惜，時移世易，那個風流倜儻、文采卓絕的郗嘉賓已經死在了政治鬥爭中，而謝瑾與王平之卻作為勝利者，登上了朝堂的高位。
作為郗岑的得意門生，從桓陽落敗的那一刻開始，宋和的政治前途就已經被攔腰斬斷。
他痛恨謝瑾，可又不得不承認，自己依然無比地嚮往權力。